Keilim, Capítulo 16, Mishná 8. Nuestra mishná se ocupa de una larga lista de estuches, vainas y fundas hechos de madera y de cuero, y pregunta respecto de cada uno si es un kli capaz de contraer tumá. La distinción que atraviesa toda la mishná es sencilla, y queda formulada al final: un objeto construido para contener algo dentro de sí es un receptáculo y es susceptible a la tumá, mientras que un objeto construido únicamente para cubrir algo no es receptáculo en absoluto y permanece tahor.
La lista comienza con las armas y con los instrumentos de los oficios. "Tik hasáyif vehasakín vehapigyón": cada una de estas hojas tenía su propia vaina de cuero, la espada, el cuchillo, y el pigyón, un puñal afilado por ambos filos. "Tik misporet umisparáyim vehata'ar": aquí tenemos los estuches de utensilios de metal usados para cortar, la misporet, unas pinzas; misparáyim, unas tijeras; el ta'ar, una navaja de afeitar.
De allí la mishná pasa a objetos personales más pequeños. "Tik mijjol uvet hakejol": el estuche angosto que guarda el mijjol, el aplicador usado para pintar los ojos, algo así como una varilla de máscara, y el recipiente del kejol mismo, en el que se guardaba el polvo cosmético. "Tik majtev": la pequeña funda de cuero para el estilo de escribir. "Veterunték": un estuche dividido en muchos compartimentos, capaz de contener a la vez todo un surtido de objetos distintos.
"Tik tavlá veskurteyá": una tavlá era una tablilla de escritura de metal y una skurteyá un panel de madera sobre el que se trazaban cuadros y tablas, y a cada uno de ellos se le hacía un estuche de cuero. "Bet hajitzim, bet hapagoshot": el primero de estos llevaba flechas comunes, mientras que el segundo se hacía para flechas cuyas puntas eran anchas.
Sobre todos estos la mishná concluye: "harei elu teme'ín", todos son susceptibles a la tumá. La razón es una misma. Cada uno de ellos tiene una cavidad real en la que se coloca su contenido, de modo que cada uno de ellos es un receptáculo, y un receptáculo es un kli.
Cuando la abertura decide la halajá
A continuación la mishná presenta un objeto cuyo dictamen cambia según su diseño. "Tik simponyá": la simponyá era un instrumento musical, y este es el estuche hecho para ella. "Bizmán shehu notén milemalá, tamé": si el instrumento se introduce por una abertura en la parte superior, el estuche sí recibe tumá, ya que la simponyá baja a un espacio hueco y el estuche funciona así como receptáculo.
"Mitzidó, tahor": pero si el instrumento se desliza por una abertura del costado, el estuche es tahor. En esa construcción el estuche no funciona como un utensilio que contiene, funciona como una vaina que envuelve al instrumento, y una envoltura no es receptáculo.
"Tik jalilín": el estuche de los jalilín, flautas. Respecto de este estuche se nos dice: "Rebbi Yehudá metaher mipnei shehu notnó mitzidó". Rebbi Yehudá lo declara tahor, ya que la flauta entra por el costado. Cargado de lado y no desde arriba, el estuche envuelve a la flauta como una vaina en lugar de contenerla como un utensilio, y por eso la tumá no lo alcanza.
Fundas para armas
"Jipui ha'alá, hakéshet veharómaj": la funda de una alá, un arma parecida a un garrote coronada con una bola con púas, la funda de un arco, y la funda de una lanza. "Harei elu tehorín", todas ellas son tehorot. Cada una se coloca sobre el arma para protegerla, y ninguna sirve como estuche que sostenga algo dentro de una cavidad.
La regla general
La mishná cierra formulando el principio que está detrás de cada dictamen de la lista: "Zeh hakelal: he'asui letik tamé, lejipui tahor". Todo lo que se hace para servir como tik, un estuche en el que se coloca y se guarda un objeto, es susceptible a la tumá, porque cuenta como receptáculo. Todo lo que se hace solo como jipui, una cubierta puesta sobre un objeto para protegerlo, permanece tahor, porque nunca llega a ser receptáculo.