Keilim, capítulo 27, Mishná 7. A lo largo de todo este capítulo la Mishná ha ido estableciendo las medidas que debe alcanzar un trozo de tela para que la tum'á pueda apoderarse de ella, y una de las medidas que rigen el capítulo es que la tum'at midrás se aplica solamente a una tela de al menos tres tefajim por tres tefajim. Nuestra Mishná lleva esa regla un paso más allá. Supongamos que una tela ya cargaba con tum'at midrás, y solo después fue reducida de modo que ya no conserva el shiur exigido. ¿Desapareció su tum'á por completo, o queda algún rastro de ella?
Antes de entrar en los casos, conviene precisar cómo funciona la tum'at midrás. Cuando un zav apoya su peso sobre una silla o sobre una prenda, ese objeto no recibe de él un grado de tum'á diluido o inferior. No desciende un nivel, como suele descender la tum'á cuando se transmite. Al contrario: el objeto mismo se convierte en av hatum'á, y queda exactamente en el mismo nivel que el zav. Y como todo av hatum'á, lo que lo toca sí baja un nivel: la persona que lo toca se vuelve rishón le'tum'á, y un utensilio que lo toca también se vuelve rishón. Rishón está un escalón por debajo de av hatum'á. Guarda en mente estos dos puntos, porque las dos resoluciones de la Mishná dependen de la diferencia entre ser un midrás y solamente haber tocado un midrás.
Primer caso: la tela se termina, y solo después se quita un hilo
Primer caso: la tela se termina, y solo después se quita un hilo
El primer caso de la Mishná empieza así: "Habégued she'arag bo sheloshá al sheloshá ve'nitmá midrás", una tela en la que el tejedor produjo un cuadrado de tres tefajim por tres tefajim, exactamente el shiur, y un zav apoyó su peso sobre ella, dándole el estatus de midrás. Después volvió al telar: "ve'hishlim alav et kol habégued" significa que tejió la prenda hasta el tamaño completo que tenía previsto. Como el tejido nuevo queda unido al cuadrado anterior, el estatus de midrás abarca ahora la prenda terminada en su totalidad, y no se limita al trozo que estaba allí cuando el zav se apoyó.
Luego algo se deshace. Sigue la Mishná diciendo que más adelante, "natal jut ejad mitejilató": sacó un solo hilo de la parte que se tejió primero. Al faltar ese hilo, el cuadrado original ya no llega a tres tefajim por tres tefajim, y la halajá es "tahor min hamidrás": toda la tela queda libre de la tum'at midrás.
La lógica es directa en cuanto recordamos dónde estaba anclada la tum'á. El cuadrado original tenía exactamente la medida mínima, y en el momento en que se le separa aunque sea una parte pequeña queda por debajo de ese mínimo y no puede sostener tum'at midrás. La parte añadida después nunca tuvo estatus de midrás por sí misma; era temeá únicamente por estar unida a ese tres por tres original. Una vez que el ancla queda descalificada, el tejido añadido no tiene sobre qué apoyarse, y por eso toda la tela queda libre de tum'at midrás.
Con todo, la Mishná le añade una segunda mitad a la resolución: "aval tamé magá midrás". La tela no quedó del todo tehorá; conserva el nivel de rishón le'tum'á, adquirido por su contacto con un midrás. Mientras el primer cuadrado todavía tenía estatus de midrás, los dos tramos de tela estaban apoyados uno contra el otro, y ese contacto no se puede deshacer retroactivamente. Una tela reducida ya no puede servir como midrás, pero todo lo que entró en contacto con un av hatum'á se retira siendo rishón. Así que la prenda entera sigue siendo temeá, simplemente un escalón más abajo que antes.
Segundo caso: primero se quita el hilo, y solo después se termina la tela
Segundo caso: primero se quita el hilo, y solo después se termina la tela
Ahora la Mishná invierte el orden temporal. En el caso inicial la secuencia era: el cuadrado adquirió tum'at midrás, se completó el tejido, y al final se sacó el hilo. Aquí el hilo sale antes. El tejedor hizo su cuadrado de tres por tres tefajim, un zav se apoyó sobre él y asumió estatus de midrás, y entonces, en el lenguaje de la Mishná, "natal jut ejad mitejilató": se sacó un hilo de ese primer cuadrado, que de inmediato quedó por debajo del shiur y perdió su condición de midrás. Solo después se sentó a terminar la pieza, "hishlim alav et kol habégued". El veredicto: "tamé magá midrás", la prenda carga con la tum'á de un rishón, como algo que entró en contacto con un midrás.
Para seguir esto, pensemos en lo que pasó dentro de ese cuadrado original de tres por tres. Incluso después de haber perdido un hilo y de no poder ya ser un midrás, cada uno de los hilos que lo componían había estado en contacto con algo que cargaba tum'at midrás, es decir, el cuadrado del cual formaban parte. Por eso conservan el estatus de rishón por magá midrás, contacto con un midrás.
¿Y qué hay de la parte tejida después? Esa nunca tocó un midrás en absoluto, ya que la tela había sido reducida antes de que este material nuevo se le uniera. Pero está unida a una sección que es rishón, y al unirse a un rishón pasa a formar parte de ese rishón. El resultado es que toda la prenda, la sección original junto con lo añadido después, es temeá como rishón le'tum'á y nada más que eso.
La Mishná nos enseñó así un principio fino pero coherente. La tum'at midrás depende de manera absoluta de la medida mínima de tres por tres tefajim: quita aunque sea un solo hilo de una tela que mide exactamente eso, y el estatus de midrás se derrumba, arrastrando consigo todo lo que estaba unido a ella. Lo que no se derrumba es el registro del contacto. Todo lo que tocó la tela mientras aún era un midrás sigue siendo rishón le'tum'á, y todo lo que después se une a ese rishón comparte su estatus. En cualquiera de los dos casos la prenda sigue siendo temeá; la única pregunta que la Mishná está respondiendo es en qué escalón de tum'á se encuentra.