Keilim, Capítulo 9, Mishná 7. Nuestro capítulo se ha ocupado de los utensilios de barro sellados y de la protección que ese sellado brinda. Un utensilio de barro cerrado con un tzamid patil, una cubierta ajustada firmemente por todo su contorno, resguarda de la tumá todo lo que se encuentra en su interior. La pregunta que ahora plantea nuestra Mishná es qué ocurre cuando ese sellado ya no es perfecto. Si se abre una rajadura o una rotura, ¿de qué tamaño debe ser para que digamos que el sellado quedó anulado y que el contenido vuelve a estar expuesto a la tumá?
Un plato apoyado sobre la boca del horno
La Mishná presenta un caso concreto: "Sereidá shenetuná al pi hatanur, u'mukefet tzamid patil". Un tanur, un horno de barro, está abierto por arriba. Sobre esa abertura se colocó un plato de barro, y se lo enyesó al borde del horno de modo que quedó ajustado por todo el contorno. El plato funciona ahora como tapa, y como el ajuste es completo, sin ninguna brecha en ningún punto, el horno tiene el estatus de utensilio sellado y todo lo que está adentro queda resguardado de la tumá.
Cuando la grieta se forma en la unión
"Nisdak min hatanur lasereidá": la fisura se abre justo por la línea donde el plato se junta con el borde del horno, de manera que el sellado mismo quedó dañado. Allí se formó una brecha estrecha. ¿Cuán ancha debe volverse esa brecha para que declaremos que el sellado no es efectivo, con el resultado de que todo lo que está dentro del horno vuelve a poder recibir tumá?
El Taná Kamá dictamina: "shiuró kimló pi mardeá sheló nijnás". La medida es el ancho de la punta de un mardeá, una aguijada de buey, el instrumento con punta que se usa para pinchar al buey y dirigirlo hacia donde el labrador quiere. La abertura debe ser tan ancha como esa punta, pero el Taná Kamá no exige que la aguijada pueda efectivamente pasar por ella. Una vez que la brecha iguala el ancho de la punta de la aguijada, aun si la aguijada no puede entrar literalmente, el sellado quedó violado y lo que está en el horno ya puede contraer tumá.
"Rabí Yehudá omer: nijnás". Rabí Yehudá adopta la postura indulgente. Mientras la punta del mardeá no pueda realmente introducirse, el horno conserva su condición de utensilio debidamente sellado. Una brecha que solo iguala el grosor de la aguijada, sin espacio para que esta se inserte, a su entender todavía no anuló el sellado, y la comida que está adentro sigue resguardada de la tumá.
Una rajadura en el plato mismo
La Mishná pasa ahora al segundo caso, y aquí los dos Tanaím intercambian sus posturas. "Nisdeká hasereidá, shiuró kimló pi mardeá nijnás". Esta vez la rotura no está en el yeso sino en el plato que sirve de tapa. Para tal caso el Taná Kamá fija la medida en un orificio en el que la punta del mardeá pueda realmente introducirse. "Rabí Yehudá omer: sheló nijnás". Rabí Yehudá sostiene que una brecha del solo grosor de la punta de la aguijada ya es suficiente, aunque la aguijada no pueda meterse, y con eso el horno perdió su sellado.
Observemos lo que surge de esta inversión. Ambos Tanaím poseían claramente una tradición según la cual en estos casos operan dos medidas distintas: una es el ancho de la punta de la aguijada de buey, y la otra es una abertura lo bastante amplia para que la aguijada entre. Ninguno de los dos inventó un criterio. Su discusión es solo sobre cuál de las dos medidas recibidas corresponde a cuál de los dos casos.
Una abertura curva
La Mishná concluye aclarando qué significa que la punta del mardeá pueda entrar. "Hayá agol, ein ro'ín otó aroj". Imaginemos una rotura, ya sea en el yeso o en la tapa, que se abrió con una forma redondeada y sinuosa. Si sumamos todo el espacio faltante, alcanza la cantidad necesaria; sin embargo, la aguijada es un instrumento recto mientras que esta brecha es curva, de modo que nada puede pasarse por ella. ¿Consideramos el orificio como si se hubiera abierto en línea recta y le acreditamos la cantidad que su área contiene?
La respuesta es no. Una brecha curva no se vuelve a medir como si fuera recta. "Kimló pi mardeá nijnás" se entiende de manera literal: debe haber un orificio por el cual la punta de la aguijada pase de verdad. Una rotura que contiene una cantidad equivalente de espacio faltante, pero cuya forma no admite la aguijada, no se considera una ruptura del sellado, y el utensilio sigue protegiendo su contenido de la tumá.