Kelim, capítulo 8, mishná 5. Este capítulo sigue estudiando el horno de barro y la regla especial de que un kli jeres contrae tumá a través de su espacio interior: una fuente de tumá suspendida dentro del hueco del horno, aun sin tocar sus paredes, vuelve tamé al horno. En el camino, el capítulo ya enseñó varios casos en los que se encuentra un sheretz dentro de ese espacio interior y, con todo, el horno queda tahor, sea por la regla de un espacio interior dentro de otro espacio interior, sea por alguna otra razón. Nuestra mishná presenta otro caso de este tipo, y depende de un principio totalmente distinto.
La mishná comienza: "Tarnegol shebalá et hasheretz venafal laavir hatanur, tahor". Imagínese una gallina que se tragó un sheretz, y luego el ave cae dentro de la cavidad hueca de un horno de barro. La halajá es que el horno queda tahor. A primera vista se cumplen todas las condiciones para la tumá a través del espacio vacío de un kli jeres: un sheretz muerto, que es av hatumá, está ahora suspendido dentro de la cavidad del horno. Sin embargo nada se contamina, y la razón es que la tumá que ha sido tragada pierde por completo su fuerza. Alojado dentro del cuerpo de un ser vivo, el sheretz tiene el estatus de tumá beluá, tumá tragada, y en esa condición no puede transmitir tumá a nada.
Vale la pena precisar por qué este horno queda tahor. No se trata de aplicar la regla de un espacio interior contenido dentro de otro espacio interior, que el capítulo trató en otro lugar. El razonamiento aquí es más simple y más amplio: una fuente de tumá tragada dentro de un cuerpo vivo queda neutralizada mientras permanezca allí, y no vuelve tamé nada a su alrededor.
La mishná enseña luego el otro lado: "Veim met, tamé". Si el ave muere, el horno sí se vuelve tamé. La línea se traza exactamente donde la trazó la halajá anterior. La tumá tragada se neutraliza solamente dentro de un cuerpo vivo; un sheretz encerrado en un cadáver no se considera tragado en absoluto. Desde el momento en que la gallina no tiene vida, el sheretz que está en su interior vuelve a ser un av hatumá corriente, y ahora se encuentra suspendido en el hueco de un horno de barro. En esas condiciones el horno recibe tumá de la manera habitual.
El pan en el horno
Sigue un segundo caso. Dice la mishná: "Hasheretz shenimtzá batanur", un sheretz hallado dentro de un horno, mientras allí se están horneando panes. La halajá: "hapat shebetojó sheniyá, shehatanur tejilá", el pan tiene tumá de segundo grado, ya que el horno mismo tiene tumá de primer grado, llamada aquí tejilá.
Sigamos la secuencia eslabón por eslabón. A la cabeza de la cadena está el sheretz, un av hatumá. El horno recibe su tumá del sheretz por medio de su espacio hueco, y eso lo convierte en rishón latumá. Los panes nunca tocan al sheretz; su tumá viene únicamente del horno, y todo lo que es contaminado por un rishón adquiere el estatus de shení. Por eso el pan que se hornea dentro tiene tumá de segundo grado.
Dos principios nítidos surgen entonces de esta mishná. Primero, la tumá tragada es inerte: mientras el sheretz esté dentro de una gallina viva no contamina nada, y solo cuando la gallina muere el sheretz recupera su fuerza. Segundo, la tumá desciende en grados ordenados: el sheretz es av, el horno que él contamina es rishón, y el pan que el horno contamina es shení.