Kelim, Capítulo 18, Mishná 5. Un principio básico atraviesa toda esta masejet: un kelí que se rompe hasta el punto de no poder cumplir la función para la que fue hecho ya no es un kelí, y queda tahor. Nuestra mishná aplica esa regla a una cama, que en el lenguaje de la Mishná se compone de un marco (dos tablas laterales largas y dos tablas más cortas en los extremos) apoyado sobre cuatro patas. La pregunta que tenemos delante es exactamente cuánto hay que quitarle a esa cama para que la cama que era temeá pase a ser tehorá.
La cama y su tumá
El tema se anuncia en las primeras palabras de la mishná: "Mitá shehaytá temeá midrás". La cama que tenemos delante ya contrajo la tumá llamada midrás. Se trata de la tumá que transmiten el zav y quienes están en su categoría halájica a todo objeto hecho para acostarse o sentarse. Lo particular del midrás es que el contacto no juega ningún papel: en el momento en que el zav apoya el peso de su cuerpo sobre la cama, presionando o recostándose sobre ella, la cama ya es temeá. Nuestro punto de partida, entonces, es una cama cargada con una tumá severa, y la mishná pregunta en qué grado de deterioro se termina esa tumá.
Cuando se quita una tabla corta con sus dos patas
El primer caso: "Nitlá ketzará ushtei kera'im, temeá". Si se desprende una de las tablas cortas de los extremos junto con el par de patas unidas a ella, la cama conserva su tumá. La razón es que lo que queda, las dos tablas laterales largas junto con la tabla del extremo que sobrevive y sus patas, todavía sirve como cama. Es cierto que el extremo que perdió sus patas se inclina hacia el suelo y acostarse allí no resulta nada cómodo, pero una persona puede recostarse. Como el objeto sigue funcionando del modo en que funcionan las camas, mantiene el estatus de cama, y la tumá permanece sobre él.
Cuando se quita una tabla larga con sus dos patas
El segundo caso: "Aruká ushtei kera'im, tehorá". Cuando lo que se retira es una de las tablas laterales largas junto con las dos patas fijadas a lo largo de ella, el dictamen se invierte y la cama queda tehorá, porque ahora la consideramos un kelí que se rompió. Las piezas restantes, es decir, las dos tablas de los extremos más la única tabla lateral que queda con sus patas, no pueden funcionar como cama de ninguna manera. Todo el marco se vuelca de costado, y quien intentara acostarse allí simplemente se resbalaría. Algo sobre lo cual no se puede acostar no es una cama, y la tumat midrás se retira de ella.
La opinión de Rebí Nejemiá
"Rebí Nejemiá metamé": Rebí Nejemiá sostiene que incluso en este segundo caso la cama sigue siendo temeá. Según él, mientras exista alguna manera de que la cama cumpla su función, por ejemplo apoyándola contra otra cama o sosteniéndola con una segunda cama, no perdió su identidad de kelí; sigue siendo cama y sigue siendo utilizable. El Taná Kamá no está de acuerdo: una cama tiene que poder sostenerse y mantenerse en pie por sí sola. Desde el momento en que depende de un apoyo externo, se considera rota, y es tehorá.
Tres formas más en que una cama queda tehorá
Tres escenarios adicionales completan la mishná. "Gadad shtei leshonot lojsán": cortó dos de las pequeñas lengüetas de madera colocadas debajo de los bloques de la cama, y las dos que quitó fueron las que están en diagonal, cada una frente a la esquina opuesta. "Gadad shtei kera'im lojsán": o bien se recortaron dos patas situadas en diagonal una frente a la otra, quitándole por lo menos un téfaj al extremo inferior de cada una. En cualquiera de las dos versiones la cama queda privada de toda estabilidad, ya que dos de sus esquinas quedan ahora por debajo del nivel del otro par. "O shemi'atá pajot mitéfaj": y una tercera posibilidad es que haya recortado o quebrado los extremos de las patas hasta que la cama quedara a menos de un téfaj del suelo, demasiado baja para ser considerada cama en absoluto.
En estos tres casos el dictamen es "tehorá": la cama es tehorá a partir de ese momento. Una vez que la cama ya no puede hacer aquello para lo que una cama está destinada, sostener a una persona acostada sobre ella, de manera estable y a una altura normal, dejó de ser un kelí, y con eso su tumá llega a su fin.