Kelim, Capítulo 11, Mishná 5. Nuestra mishná pasa a tratar el freno del caballo, es decir, todo el conjunto de arreos que se coloca sobre la cabeza del animal, y pregunta cuáles de sus piezas cuentan como un kelí capaz de recibir tumá.
Antes de entrar en las palabras de la mishná conviene tener presente el freno con claridad, pieza por pieza. En su centro está el bocado, la barra de metal que se coloca dentro de la boca del animal. A él van sujetas las riendas, las correas largas que el jinete sostiene en sus manos y con las que dirige al caballo hacia donde quiere. Otras correas sirven para mantener firme todo este aparato, sosteniendo cada una de esas dos partes en su lugar correspondiente sobre la cabeza del animal. Y algunos frenos llevan correas adicionales que bajan a lo largo de las mejillas del caballo, correas que no cumplen absolutamente ninguna función práctica: están allí solo como adorno.
Cuando todas estas piezas están unidas formando un único freno funcional, el freno en su conjunto es un utensilio y todo el armazón puede volverse tamé. La discusión de nuestra mishná se refiere a un freno hecho enteramente de metal, y en concreto a la situación en que las distintas partes no están sujetas entre sí. Cada componente está por separado, desprendido del resto. La pregunta es cuáles de las piezas conservan una identidad lo bastante independiente para ser consideradas un kelí por sí mismas.
La mishná comienza: "Akrav shel perumbia temeá", el bocado del freno del caballo es susceptible de tumá. Incluso cuando no está unido al resto del freno, el bocado por sí solo conserva su propia identidad como objeto funcional, y por eso puede volverse tamé de manera independiente.
"Vehalejayáyim tehorim", las piezas de las mejillas son tahor. Esas correas decorativas que a veces corren a lo largo de las mejillas del caballo son puras de manera automática. Como no son más que ornamento y no desempeñan ninguna función práctica, no tienen el estatus de utensilio y por lo tanto no pueden recibir tumá.
"Rabí Eliézer metamé balejayáyim", Rabí Eliézer discrepa y dictamina que las piezas de las mejillas sí pueden volverse tamé. Según él, una vez que estas correas están montadas en el freno sí aportan algo útil al conjunto, y por eso llevan consigo ese estatus de susceptibilidad incluso cuando están separadas y por sí solas. Rabí Eliézer acepta el principio de que un objeto puramente ornamental no puede volverse tamé, pero lo limita: esa regla se aplica únicamente a algo cuya existencia entera es decorativa. Una vez que un objeto se une a un kelí y cumple algún papel junto con él, adquiere la capacidad de volverse tamé, y conserva esa capacidad incluso por separado. Por eso, según Rabí Eliézer, las correas de las mejillas son susceptibles.
Ahora la mishná presenta la opinión de los Sabios: "VaJajamim omrim", y los Jajamim dicen, "ein tamé ela akrav, uvishat jiburán hakol tamé". Según su dictamen, de todo el arreo de la cabeza solo una pieza es susceptible de tumá mientras está por sí sola, y esa es la barra que entra en la boca del animal.
Leída de prisa, esta última opinión podría parecer idéntica a la afirmación con la que abre la mishná, ya que ninguna de las dos otorga susceptibilidad a las correas decorativas de las mejillas. La verdadera disputa, sin embargo, gira en torno a todo lo demás del conjunto. El Taná Kamá excluyó esas correas y nada más: cada una de las piezas restantes conserva su propio estatus de kelí aun estando separada. Los Jajamim reducen la lista drásticamente, sosteniendo que entre las partes desprendidas solo el akrav es susceptible, mientras que el resto, tanto las riendas como las correas de sujeción, son tahor.
Ese es el sentido de sus palabras finales, "uvishat jiburán hakol tamé": solo mientras el freno está armado y todas sus piezas están unidas entre sí pueden los componentes restantes volverse tamé. Una vez desarmados, según los Jajamim, únicamente el bocado se sostiene como kelí por derecho propio.