Keilim, capítulo 2, mishná 5. Este capítulo se ocupa de los utensilios de barro y de la pregunta de cuáles de ellos pueden recibir tumá. Nuestra mishná se dirige a una familia de objetos que se encuentran justo en la frontera: las tapas. Una tapa no es un recipiente, es lo que cierra un recipiente. Sin embargo, muchas tapas de barro estaban hechas con una curva o un hueco por dentro, de modo que en el momento en que se les da vuelta parecen exactamente un pequeño tazón. ¿Son utensilios o no?
La Mishná comienza con las tapas de los jarros: "kisuy kadei yayin vejadei shemen", las tapas de los jarros de vino y de los jarros de aceite, "vejisuy javiyot neyarot", y la tapa de los barriles llamados neyarot, que eran altos y huecos por dentro y que también podían contener algo una vez invertidos. Respecto de todos ellos la halajá dice "tehorin", son tahor y no pueden recibir tumá.
¿Por qué no? Porque todo su propósito es colocarse con el lado hueco hacia abajo, sobre la boca del jarro. Aunque la forma lo permitiría, este objeto no está destinado a servir como recipiente. Y en cuanto al barro la Torá es precisa: un utensilio de barro se hace tamé solamente cuando la tumá entra "el tojó", en su interior. Esa expresión nos enseña que el interior debe ser un interior que tenga un uso. Aquí el interior de la tapa no tiene función propia; el objeto no es más que una cubierta.
Luego la Mishná agrega una condición: "veim hitkinó letashmish, temein". Si el dueño designa una de estas tapas para que funcione como receptáculo, entra en la categoría de utensilios que contraen tumá. Piensa en lo que exige esa designación. No se perfora ningún agujero, no se recorta nada, no se fabrica una forma nueva, y el objeto sigue cerrando un jarro cuando él lo desee. Lo único que cambió es su intención, una decisión sobre el papel que la pieza cumplirá de ahora en adelante. Esa decisión por sí sola le otorga al hueco un propósito, y la tapa se convierte en un kelí.
De las tapas de jarros la Mishná pasa a la tapa de una olla de guiso: "kisuy halefás", cuya forma se curva hacia dentro. Dos características la mantienen fuera de las leyes de tumá: "bizmán shehú nakuv", cuando está perforada, o "veyesh lo jidud", cuando sobresale de ella una punta afilada. En cualquiera de las dos situaciones la halajá es "tahor". Cada una de esas características hace que la tapa sea inservible como receptáculo incluso después de darle vuelta. La perforación se hizo para dejar salir el vapor de la cocción, y una tapa con una abertura no retiene nada, porque todo lo que se vierta en ella se escurre de inmediato. Una punta levantada en el centro no deja una base plana sobre la cual apoyar la tapa invertida, así que se cae en lugar de servir como plato. Una tapa de ese tipo permanece pura para siempre y no tiene posibilidad alguna de contraer tumá.
Sigue el caso opuesto: "veim enó nakuv", y si no está perforada, "veein lo jidud, tamé", y no se levanta de ella ninguna punta, de modo que al invertirla se obtiene una superficie plana y estable, entonces es susceptible a tumá. La razón que se ofrece es "mipené shehí mesanenet", porque la cocinera cuela, "letojó et hayarak", las verduras dentro de ella. En el curso de la cocción saca las verduras y las apoya sobre la tapa boca arriba para que se les escurra el líquido, y esto es una práctica común de cocina. Por lo tanto, aunque la pieza fue hecha para cerrar una olla, ese acto ordinario de colar es un uso auténtico de receptáculo, y convierte a la tapa en un kelí capaz de hacerse tamé.
Rabí Eliezer bar Tzadok señala otra tarea rutinaria, "mipené shehí hofejet alav et harunkí": la tapa cuenta como receptáculo porque la dueña de casa vuelca el runkí sobre ella para machacarlo. Runkí significa verduras hervidas hasta que se pegan entre sí formando una sola masa blanda. Ella daba vuelta la tapa, vaciaba esa masa encima y la machacaba allí.
No hay discusión entre las dos opiniones. El primer Taná y Rabí Eliezer bar Tzadok sostienen igualmente que una tapa de olla lisa y sin perforar es susceptible a tumá; difieren solamente en identificar cuál tarea doméstica le da al lado hueco un propósito propio. Una vez que ese hueco realmente sirve un propósito, el objeto ya dejó atrás el estatus de simple tapa. Es un utensilio, y todo utensilio queda bajo las halajot de tumá y tahará.