Keilim, capítulo 4, mishná 3. Antes en el capítulo se trazó una línea entre dos situaciones: un utensilio completo que se agrietó, y una guistera, un fragmento roto de un utensilio, que después volvió a agrietarse. Un utensilio de barro entero que se agrieta sigue siendo susceptible a la tum'á mientras todavía pueda contener medio kav de higos secos. Con la guistera la medida es mucho más estricta: en el instante en que el líquido se escurre por la grieta, el fragmento queda descartado, porque un pedazo que se rompió por segunda vez simplemente no es algo que la gente se moleste en seguir usando. Nuestra mishná vuelve al punto donde comenzó toda esa discusión y plantea la pregunta previa: ¿cuánta rotura debe sufrir un utensilio para perder el nombre de utensilio y convertirse en guistera?
La Mishná abre con la pregunta misma: "Eizehi guistera?", ¿qué se considera una guistera? ¿En qué momento una vasija rota deja de ser vista como un utensilio común y pasa a ser un simple fragmento?
La respuesta: "Kol shenitlu ozneha", todo utensilio al que le quitaron las asas. Aunque la vasija siga conteniendo exactamente lo mismo que contenía antes de que se le desprendieran las asas, ya se la considera rota, porque no se la puede transportar cómodamente de un lugar a otro. Y la conclusión va más lejos. Si la sola pérdida de las asas, con el recipiente en sí completamente intacto, alcanza para darle al utensilio el estatus de guistera, entonces se aplica un kal vajómer: con mayor razón, si se rompió la parte del utensilio que contiene, es una guistera.
Qué partes de una vasija rota transmiten tum'á por el aire
La Mishná pasa ahora a una segunda pregunta. Cuando una vasija de barro se rompe, ¿qué partes de ella siguen transmitiendo tum'á a través del espacio de aire que encierran? "Hayú bajidudín yotzín", el caso es un barril cuya parte superior se quebró, dejando puntas afiladas que sobresalen hacia arriba. Cuando se rompe la boca de un barril, los bordes casi nunca se desprenden de manera limpia: quedan dentados, a alturas desiguales, con espacios de anchos distintos entre las puntas.
La parte inferior del barril no presenta problema alguno: está entera, sin grietas ni agujeros, de modo que un alimento que entra en su espacio de aire se vuelve tamé de la manera habitual. Lo que nos interesa es el espacio entre las puntas dentadas de arriba. Ese borde no es en absoluto una superficie parcja, y su forma varía de un punto a otro. ¿Cómo se lo trata?
La resolución llega en dos mitades. Primero: "Kol hamekabel imá bazeitim", en todo lugar donde el borde destrozado todavía pueda retener aceitunas, es decir, donde la distancia que separa una punta de la siguiente sea lo bastante pequeña como para que una aceituna colocada allí no se escurra, la halajá es "metamé bemagá", cualquier alimento apoyado contra esa parte se vuelve tamé, y más aún, "ujenegdó metamé baavir", un producto suspendido en el hueco delimitado por esas puntas también contrae tum'á, sin tocarlas en absoluto. ¿Por qué? Porque tal lugar sigue cumpliendo la función de la cavidad del barril. Un barril tamé, por lo tanto, transmite allí tum'á por contacto, y como las aceitunas se sostienen en ese lugar, el espacio que encierra también transmite tum'á.
La segunda mitad es la imagen inversa: "Vejol sheenó mekabel imá bazeitim", todo tramo del borde irregular que no pueda retener aceitunas, porque la distancia de un diente dentado a su vecino es amplia y la aceituna caería directamente, se rige solo por "metamé bemagá", de modo que los alimentos apoyados contra él se vuelven tameim, mientras que "veein kenegdó metamé baavir", el hueco encerrado por esas puntas en particular no transmite nada a lo que entra en él. La lógica es que un lugar incapaz de retener una aceituna dejó de servir como receptáculo del barril, y por eso su espacio interior no transmite tum'á. Aun así, no quedó separado del utensilio por completo: tal saliente funciona para el barril como un yad, un asidero, y un yad transmite la tum'á a todo lo que entra en contacto con él.
Un barril que solo puede usarse recostado de lado
Estas mismas distinciones se trasladan ahora a un fragmento que ya no puede usarse en posición vertical y debe colocarse de costado. "Haitá mutá al tzidá", la mishná describe el barril arruinado apoyado sobre su flanco, "kemín katedra", dispuesto como una katedra, una silla cuyo respaldo y dos brazos la rodean mientras el frente queda abierto. Imaginemos un barril que antes estaba de pie y luego perdió una sección de su pared, dejando una abertura irregular en el costado. La única manera de que vuelva a contener algo es volcarlo sobre su flanco, de modo que el borde roto quede ahora hacia arriba.
La halajá no cambia. "Kol hamekabel imá bazeitim", todo tramo del borde roto capaz de evitar que las aceitunas se caigan es "metamé bemagá", transmite tum'á por contacto, y "ujenegdó metamé baavir", la transmite también a través del hueco que encierra. "Vejol sheenó mekabel imá bazeitim", allí donde el intervalo de una punta afilada a la siguiente es demasiado ancho para retener una aceituna, solo se aplica "metamé bemagá", contacto directo y nada más, y "veein kenegdó metamé baavir", el espacio que rodea es inerte. Dado que esa porción del pedazo sobreviviente del barril no retiene aceitunas, ya no se cuenta como receptáculo y su espacio de aire no transmite nada; sin embargo, las puntas allí siguen funcionando como un yad para lo que queda del utensilio, y el asidero de un utensilio de barro sí transmite tum'á a todo lo que lo toca.
Vasijas hechas para ser sostenidas
La primera mishná de este capítulo enseñó que una guistera es susceptible a la tum'á solo cuando es lo bastante estable para apoyarse por sí sola, sin que nada la sostenga. La mishná cierra señalando los casos en que esa exigencia no se aplica.
"Shulei jurfayós veshulei josot hatzidoniim", las bases puntiagudas de las vasijas de Jurfayós y las bases puntiagudas de las josot sidonias. Jurfayós y Sidón son nombres de lugares, y las vasijas que allí se fabrican son puntiagudas en el fondo y están diseñadas desde el comienzo para ser sostenidas por algo más. La vasija jurfí no tiene base plana en absoluto, sino puntiaguda, que se encaja en un soporte o sostén que evita que se vuelque. La jos sidonia es un tipo de olla de fondo puntiagudo, que se coloca sobre un trípode encima del fuego, y este la mantiene en su lugar mientras la comida se cocina.
Sobre estas la mishná resuelve: "Af al pi", aun así, "sheeinam yejolim lishev", aunque no pueden asentarse "shelo mesumajín", a menos que algo las apuntale, son "temeín", susceptibles a la tum'á, "shelejaj naasú mitejilatán", ya que precisamente así fueron fabricadas desde el principio. Necesitar apoyo externo no es un defecto en tales vasijas; es simplemente el modo en que están destinadas a usarse. En consecuencia, también en su estado actual de guistera la tum'á puede tomar lugar en ellas.
La mishná nos entrega así tres medidas a la vez: la sola pérdida de las asas basta para reducir un utensilio entero a la condición de guistera; los restos dentados de una rotura se juzgan punto por punto según si pueden retener una aceituna, transmitiendo tum'á por contacto en todos los casos pero por el aire solo allí donde todavía forman un recipiente; y una vasija construida para descansar en un soporte se juzga por el propósito para el que fue hecha, y no por su incapacidad de sostenerse sola.