Keilim, capítulo 19, mishná 3. El tema de este capítulo es la cama junto con sus cuerdas, y la pregunta de cuáles componentes se consideran una sola entidad con la cama en lo referente a las halajot de tumá. En aquellos tiempos la cama se construía como un marco: dos tablas cortas, una a la cabecera y otra a los pies, unidas por dos vigas largas a los costados, y todo el conjunto apoyado sobre cuatro patas. Luego se tendían cuerdas sobre el marco en ambas direcciones, a lo largo y a lo ancho, formando la superficie tejida que sostenía la ropa de cama. A veces sucedía que una cuerda no alcanzaba para cubrir toda la superficie, y entonces se le ataba otra cuerda para alargarla.
Siempre que se unen dos cuerdas, nadie hace el nudo justo en los extremos mismos. A propósito se deja sobresalir un poco de cuerda del otro lado del nudo, porque de lo contrario el nudo se iría aflojando solo. Esos trozos que cuelgan fuera del nudo llevan el nombre de "nimin".
¿Qué parte de las hebras pertenece a la cuerda?
El caso de nuestra mishná es precisamente el de una cuerda alargada así: se ataron dos cuerdas una a la otra y la cuerda resultante se tendió sobre el marco de la cama. Luego la cama se volvió temeá, y ahora una persona pone la mano sobre las puntas que cuelgan de ese nudo. La mishná dictamina: "Nimei hakésher, hanoguéa betzorjó, tamé." Respecto de estas puntas que cuelgan, si lo que toca es la medida que el nudo realmente necesita, contrae tumá.
¿Por qué? Porque toda la cuerda que el nudo verdaderamente necesita para sostenerse se considera parte de la cuerda misma; si se le quitara esa medida, el nudo se desharía, así que no es en absoluto algo separado. Por lo tanto, una vez que la tumá alcanza a la cama, esa medida de cuerda colgante es temeá junto con ella. En cambio, todo lo que cuelga más allá de la medida habitual y necesaria nunca queda absorbido en la cuerda. Permanece tahor, y quien lo toca permanece tahor también.
"Vejamá hu tzorjó?" ¿Y cuánto es lo que el nudo realmente necesita? A esto la mishná trae una opinión: "Rebí Yehudá omer, shalosh etzbaot", tres anchos de dedo. La cuerda que cuelga más allá de esa medida no cumple ninguna función para el nudo, y por eso permanece tahor incluso cuando la cama misma se ha vuelto temeá.