Kelim, Capítulo 22, Mishná 1. Este capítulo dirige nuestra atención a los muebles, y comienza con la mesa. Para apreciar la Mishná, necesitamos primero un principio previo.
Un kelí hecho de madera se vuelve tamé solamente cuando tiene un receptáculo, un espacio en el que algo puede quedar contenido. Una tabla plana de madera, al no tener nada que retener, no es el tipo de utensilio de madera que recibe tumá por ley de la Torá. Y sin embargo, una mesa de madera sí se vuelve tamé, en el nivel de una takaná deRabanán, porque la mesa está construida precisamente para sostener cosas encima de ella. En cierto sentido funciona como un recipiente: su superficie sostiene y retiene todo lo que se coloca sobre ella. Eso basta para que los Rabanán le hayan otorgado el estatus de un kelí que puede volverse tamé.
El caso de la Mishná
Una vez que el estatus de la mesa se apoya en su capacidad de sostener alimentos, la pregunta natural es qué ocurre cuando la mesa se modifica. Si la superficie se daña, o si ya no es la superficie de madera original, ¿conserva aún su estatus original? Eso es exactamente lo que trata nuestra Mishná.
"Hashulján vehadelufkí shenifjatú": la Mishná habla de dos muebles. El shulján es la mesa común en la que la gente come. La delufkí es una tabla o bandeja de servir que se usa junto a ella: la comida se disponía sobre la delufkí y luego se llevaba a la mesa principal. De ambas dice la Mishná que fueron nifjatú, es decir, que partes de ellas se quebraron y se perdieron.
"O sheji'pán beshayish": o bien, alternativamente, no se rompieron en absoluto, sino que partes de su superficie fueron recubiertas y cubiertas con mármol, de modo que allí la madera original ya no queda expuesta.
"Veshiyer bahem mekom hanajat hakosot": en cualquiera de los dos casos, quedó de la superficie de madera original, la parte que no se quebró ni fue cubierta, un área lo bastante grande como para apoyar las copas que se usan para beber.
"Teme'im": en tal caso, la mesa y la delufkí siguen siendo capaces de volverse tamé. Mientras alguna porción significativa de la superficie de madera original siga cumpliendo su función original, el kelí no ha perdido su identidad. Continúa siendo la misma mesa que siempre fue, y conserva su estatus de utensilio de madera que puede recibir tumá.
El criterio de Rabí Yehudá
"Rabí Yehudá omer, mekom hanajat hajatijot." Rabí Yehudá no se conforma con espacio solo para las copas. Según su opinión, la superficie restante debe poder sostener los trozos, es decir, porciones de carne y de pan, además de las copas.
La lógica de su postura es que todo el derecho de la mesa a ser considerada un kelí proviene de su papel en sostener alimentos. Espacio para unas pocas copas pequeñas todavía no la convierte en mesa. Solo cuando la superficie que quedó aún puede desempeñar la verdadera función de una mesa, sostener la comida misma, el kelí conserva la identidad que tenía antes de romperse o de ser recubierto, y con ella la capacidad de volverse tamé.