Keilim, Capítulo 28, Mishná 1. Esta mishná vuelve a un tema que atraviesa todo el tratado: cuál es la medida mínima que debe tener un pedazo de tela para que pueda recibir tumá, y qué sucede cuando un retazo de tela pasa a cumplir una función nueva.
Antes de entrar en la mishná hay que tener claras dos medidas. Una prenda o pedazo de tela que va a recibir tumat midrás, la impureza que proviene de que un zav o alguien semejante se siente o pise sobre ella, debe medir por lo menos tres tefajim por tres tefajim. Para cualquier otra clase de impureza alcanza un pedazo mucho más chico: tres etzbaot por tres etzbaot, es decir, tres dedos de ancho por lado.
Tela metida dentro de una pelota
La mishná comienza con un retazo pequeño: "shalosh al shalosh", una tela de tres dedos por tres dedos, "shenetaná bekadur", que fue introducida dentro de una pelota. Los chicos de aquella época jugaban con una pelota hecha de una cubierta exterior rellena bien apretada con material de relleno: pelo o retazos varios de tela. Nuestro retacito fue destinado justamente a ese uso, como relleno dentro de la cubierta.
En seguida viene un segundo caso. En lugar de servir de relleno, el retazo mismo puede convertirse en la pelota: "o sheasaáh kadur", o lo transformó en una pelota, "bifnei atzmáh", por sí sola. Se lo enrolla, se lo cose cerrado y se le da una forma que, de ahí en adelante, no le permite servir para otra cosa que como pelota.
En ambos casos la halajá es "tehorá": la tela no es susceptible a la impureza. Un pedazo tan chico pierde el estatus que tenía como prenda en el momento en que se lo convierte en relleno o se lo amasija en forma de pelota. Ya no es una tela; es material de relleno o un juguete.
Una tela más grande metida dentro de una pelota
Ahora la mishná trata una tela de tamaño considerable: "aval sheloshá al sheloshá", una tela que mide tres tefajim por tres tefajim, "shenetanó bekadur, tamé", que se usó para rellenar una pelota, y es susceptible. Se le aplican todas las categorías de impureza, incluida la tumat midrás. Una tela de estas dimensiones es demasiado importante para ser degradada solamente porque su dueño la usó como relleno; conserva su estatus de tela genuina, y su shiur queda intacto.
La misma tela convertida en pelota
El último caso dice "asaó kadur bifnei atzmó": esa misma tela de tres tefajim por tres tefajim no se usó como relleno, sino que ella misma fue convertida en la pelota, enrollada y cosida para darle forma. Aquí la halajá es "tahor", y la mishná da la razón: "mipnei shehatéfer memaató", porque la costura la reduce. Nada ocurrió con la importancia de la tela; lo que cambió son sus dimensiones. Al recoger la tela con puntadas, se contrae, de modo que ya no contiene tres tefajim completos por tres tefajim, la medida sin la cual no puede aplicarse la tumat midrás.
La mishná nos enseña, entonces, a fijarnos en dos cosas cada vez que una tela pasa a cumplir una función nueva: si el pedazo es lo bastante grande para conservar su estatus de prenda a pesar de su nuevo uso, y si el acto mismo de refaccionarla la redujo por debajo de la medida que su impureza requiere.