Keilim, capítulo 27, Mishná 1. Con esta mishná comenzamos una serie de perakim dedicados a la tumá del beged, la tela. Cuando la Mishná habla de tela se refiere a un tejido cuyos hilos están entrelazados, sea el material lana de oveja, fibras de origen vegetal o seda. El fieltro, aunque sus fibras están prensadas y no tejidas, también se considera una especie de tela.
La mishná abre ordenando cinco materiales según cuántas vías distintas tiene cada uno para contraer tumá: "habegued mitamé mishum jamishá shemot", la tela se hace temeá por cinco títulos; "hasak mishum arbaá", la tela de saco por cuatro; "haor mishum sheloshá", el cuero por tres; "haetz mishum shenáim", la madera por dos; "ujlí jeres mishum ejad", y el utensilio de barro por uno solo. Luego la mishná recorre la lista, y nosotros la seguiremos, empezando por el escalón más bajo y subiendo.
Barro: solamente como recipiente
Los utensilios de barro tienen una sola vía de acceso a la tumá, y la mishná la nombra: "mishum kelí kibul", por su capacidad de contener. Si el barro no fue formado con una cavidad apta para contener algo, no cuenta en absoluto como utensilio para esta discusión. La mishná formula el principio con toda nitidez, hablando del jeres: "kol sheein lo toj", todo lo que no tiene interior, "ein lo ajoráim", tampoco tiene exterior. Es obvio que no niega que ese pedazo de cerámica tenga un dorso físico; niega que ese dorso tenga peso halájico alguno. El barro que no contiene nada queda por completo fuera del alcance de la tumá, de modo que si algo tameh toca su superficie externa, la cerámica queda tal como estaba.
Madera: recipiente y asiento
La madera, sigue la mishná, es "musaf alav", tiene algo añadido: además de la única vía abierta al barro, un objeto de madera puede contraer tumá también de una segunda manera, "mishum moshav". Un moshav es todo aquello sobre lo que una persona apoya su peso, un banco o el armazón de una cama, y en esa función la madera contrae tumá incluso cuando no contiene nada en su interior.
La mishná trae un segundo ejemplo de esta susceptibilidad más amplia de la madera: "vején tavlá sheein lah lizbez", una bandeja plana sin borde alrededor de su canto. Semejante bandeja no puede servir como recipiente, porque nada impide que lo colocado sobre ella se deslice y caiga. Sin embargo, "bijlí etz temeá, uvijlí jeres tehorá". Hecha de madera puede hacerse temeá, porque aun sin paredes cumple la función de sostener los objetos que se colocan sobre ella. Hecha de barro permanece tehorá, ya que el barro, como vimos, debe contener realmente para ser susceptible. En resumen: el barro, solo como receptáculo; la madera, como receptáculo y también como aquello que sostiene objetos o el peso de una persona.
Cuero: también como tienda
El cuero ocupa el escalón siguiente, por encima de la madera y por lo tanto también del barro. A todos los títulos ya enumerados la mishná agrega uno más para el or: "mishum ohalim", por causa de las tiendas. Un cuero extendido como parte de la cubierta que se tiende sobre un cadáver contrae tumá precisamente en su función de ohel.
Tela de saco: también como objeto tejido
La tela de saco sube todavía un escalón más, y suma un cuarto título a los tres del cuero: para el sak la mishná agrega la categoría de "arig", objeto tejido. Una comparación aclara la diferencia. Si se corta un cuero en tiras angostas y se las teje entre sí, el producto pierde su condición de utensilio; la tumá no se le adhiere por ese concepto. Con la tela de saco el resultado es el inverso: córtala en tiras, teje esas tiras nuevamente en un tejido, y lo que tienes en la mano sigue siendo un kelí y sigue siendo susceptible.
Tela: incluso tres por tres
A la cabeza de la lista está el beged, que lleva un quinto título por encima de los cuatro de la tela de saco: para la tela la mishná agrega "shalosh al shalosh", tres por tres. Un retazo de tejido que mide tres etzbaot en cada dirección ya es susceptible de tumá, por diminuto que sea. Todo otro material de la lista debe primero llegar a ser un verdadero utensilio, con medida y función, antes de que la tumá pueda posarse sobre él, mientras que la tela queda atrapada ya con apenas tres dedos por tres dedos.
La mishná ha trazado entonces una escalera graduada: el barro abajo, con una sola vía de susceptibilidad, y la tela arriba, con cinco, donde cada material hereda las categorías del que está debajo y añade una propia. Este marco nos guiará a lo largo de los perakim que siguen.