Keilim, capítulo 18, mishná 1. Antes de entrar en las palabras de la Mishná hace falta una regla básica sobre la tumá en los utensilios de madera. Un utensilio de madera cuya capacidad llega a cuarenta se'á de líquido no recibe tumá en absoluto. La razón se apoya en un principio: solo entra en las leyes de tumá el utensilio que puede ser cargado tanto vacío como lleno. Un recipiente que contiene cuarenta se'á no es un objeto de esa clase. Una vez lleno, resulta demasiado pesado para levantarlo y trasladarlo, y cualquier intento de hacerlo lo desarmaría. Por eso un recipiente de madera tan grande queda fuera de la categoría de utensilio capaz de contraer tumá.
Siendo así, todo depende de cómo se calculan esas cuarenta se'á. Y justamente esa es la pregunta que plantea nuestra Mishná respecto de una carreta de madera: ¿cuáles de sus partes se cuentan dentro del volumen y cuáles quedan afuera?
La discusión entre Bet Shamai y Bet Hilel
La Mishná comienza: "Hashidá", una carreta de madera. "Bet Shamai omrim, nimdedet mibifnim". Bet Shamai sostienen que la carreta se mide por dentro. Solo se cuenta hacia las cuarenta se'á el espacio interior, el hueco que realmente recibe lo que se coloca dentro. La madera de las paredes y la madera del piso no se suman al cálculo.
"Uvet Hilel omrim, nimdedet mibajutz". Bet Hilel discrepan y miden la carreta por fuera, es decir, incluyendo el grosor de las paredes y del piso junto con el espacio interior. Si la carreta, tomada de esa manera más amplia, alcanza las cuarenta se'á, no tiene capacidad de volverse temeá.
Lo que ambas casas dejan afuera
Hay un punto en el que las dos casas coinciden: "Modim elu va'elu", ambas están de acuerdo. Y coinciden en que dos elementos de la carreta quedan totalmente fuera del cálculo: el grosor de las patas, "ovi haraglayim", y el grosor de los bordes que corren alrededor de la parte superior, "ovi lizbezin". Incluso Bet Hilel, que son lo bastante amplios como para incorporar al volumen la madera de las paredes y del piso, ponen aquí el límite. Las patas y los bordes pueden estar físicamente unidos, pero no se consideran parte del cuerpo mismo de la carreta, y lo que no es parte del cuerpo no entra en la medición.
Rabí Yose: aquí no hay discusión alguna
La Mishná trae ahora tanaím que leen a las casas anteriores de otro modo y sostienen que Bet Shamai y Bet Hilel no están divididos en absoluto en este tema.
"Rabí Yose omer": según su lectura, las casas están "modim", de acuerdo, en que la madera de las patas y la madera de los bordes sí entran en el cómputo de las cuarenta se'á. Y si hasta esas partes periféricas se cuentan, kal vajómer que las paredes y el piso de la carreta misma se cuentan con toda seguridad. Hay una sola cosa que ninguna de las dos casas incluye, y sobre ella dice la Mishná "uveineihem eino nimdad": el área hueca encerrada entre las patas, la zona abierta debajo del piso de la carreta, queda fuera de la medición.
Rabí Shimón Shezurí: depende de la altura de las patas
La última opinión de la Mishná parte del mismo punto que Rabí Yose, que las patas y los bordes se cuentan según ambas casas, pero se niega a dictaminar de un solo trazo acerca de la zona de debajo de la carreta. Allí, dice, hay que distinguir, y la distinción depende de cuánto elevan las patas a la carreta por encima del suelo.
"Rabí Shimón Shezurí omer", y él traza su línea en un tefaj: "im hayu haraglayim gevohot tefaj, ein beineihen nimdad". Cuando las patas elevan la carreta un tefaj completo, la zona encerrada debajo de ella no aporta nada a las cuarenta se'á. "Ve'im lav, beineihen nimdad": si las patas quedan más bajas que un tefaj, esa zona se suma al total. La halajá no considera un espacio tan escaso como un espacio abierto verdadero; se lo ve como si estuviera macizo. Una carreta levantada menos de un tefaj del suelo se calcula, entonces, como si esa capa delgada hasta el piso fuera parte de su propia masa, y esa masa se incluye en su volumen.
Así, toda la cuestión de esta Mishná es una cuestión de medición, y lo que está en juego es considerable: que las patas, los bordes y el espacio de debajo de la carreta se incorporen o no al cómputo determina si esta carreta de madera llega a las cuarenta se'á y queda fuera del alcance de la tumá, o si no alcanza ese volumen y sigue siendo un utensilio como cualquier otro.