Ante nosotros está la mishná 7 del capítulo 4 del tratado de Eruvín, que trata de una persona que desea fijarse un lugar de descanso que no es el sitio donde se encuentra al entrar el Shabat.
El caso de la mishná:
Una persona que camina por el camino en la víspera de Shabat y le anochece el día, y se encuentra a unas cuatro mil amot de su casa, no le es posible llegar a su casa antes del Shabat. Sin embargo, identifica a lo lejos una señal: cierto árbol o cierta cerca, y dice: "shevitatí tajat otó etz" - mi lugar de descanso está bajo aquel árbol (o junto a aquella cerca). Esa señal está alejada de él un poco menos de dos mil amot, y desde allí hasta su casa hay dos mil amot más. Su intención es que el árbol o la cerca sean considerados el punto central de su tejum, y así pueda llegar a ellos en Shabat, y desde allí continuar hacia su casa, ya que su casa quedará en el extremo del tejum de las dos mil amot.
Por qué la fijación no es válida:
La mishná determina que esta fijación no es válida. La Guemará explica el motivo: dado que no precisó un punto determinado junto a aquel árbol o junto a aquella cerca, y se trata de un área mayor de ocho amot, no nos es posible saber dónde exactamente se fijó su lugar de descanso. Es posible que su intención fuera hacia las cuatro amot de este extremo del árbol, y es posible que hacia las cuatro amot del otro extremo, mientras que él mismo no precisó cuáles cuatro amot serían su lugar de descanso.
Al momento de la fijación estaba también claro que no era su voluntad que su lugar de descanso fuera el sitio donde se encuentra realmente, sino otro lugar. El resultado es, por tanto, que no tiene lugar de descanso en absoluto:
No tiene dos mil amot desde el sitio donde se encuentra, ya que no quiso fijar allí su lugar de descanso.
No tiene dos mil amot desde el árbol o desde la cerca, ya que no precisó allí con claridad un lugar determinado.
No le quedan más que las cuatro amot del sitio donde se encuentra.
Cuando el árbol es menor de ocho amot:
Si el árbol es menor de ocho amot, aunque no precisó el lugar exacto y su intención puede referirse a cualquiera de los extremos, de todos modos, como el área es menor de ocho amot, hay necesariamente una zona de superposición entre ambas posibilidades, aunque sea una sola amá o menos, que ciertamente está incluida en su lugar de descanso. En tal caso adquirió lugar de descanso en ese sitio, ya que está suficientemente claro que hay allí al menos cierta área que es sin duda su lugar de descanso.
"Shevitatí be'ikaró" - una fijación precisa:
Una ilustración adicional de este principio se encuentra en la siguiente halajá de la mishná: quien dice "shevitatí be'ikaró" - es decir, en el tronco mismo del árbol - precisa su fijación, y sabemos con claridad dónde está. No es una duda entre estas cuatro amot y aquellas cuatro amot, sino un lugar definido e identificado. Dado que precisó un lugar determinado, dice la mishná: "mehalej mimkom ragláv ve'ad ikaró alpáim amá, ume'ikaró ve'ad beitó alpáim amá, nimtzá shemehalej mishetejshaj arba'at alafim amá" - camina desde el sitio de sus pies hasta el tronco dos mil amot, y desde el tronco hasta su casa dos mil amot, resulta que camina, una vez que anochece, cuatro mil amot:
Desde el sitio donde se encuentra al entrar el Shabat hasta el tronco del árbol, un poco menos de dos mil amot.
Desde el tronco hasta su casa, dos mil amot más.
Resulta que en este caso puede caminar, una vez que anochece, cuatro mil amot, ya que lo consideramos como si estuviera parado en el extremo exterior de su tejum: camina las dos mil amot hasta el árbol, y desde allí dos mil amot más hasta su casa.
En resumen: la fijación de un lugar de descanso en un sitio alejado solo es válida cuando el lugar está identificado con claridad. Una señal más ancha de ocho amot, sin precisar un punto determinado, le quita el lugar de descanso en todo sitio, y no le quedan más que cuatro amot; una señal menor de ocho amot deja un área de superposición segura, y por ello adquiere en ella su lugar de descanso; y quien dice "shevitatí be'ikaró" precisó un lugar exacto, y tiene la posibilidad de caminar, una vez que anochece, cuatro mil amot hasta su casa.