Julín, Capítulo 1, Mishná 5. La mishná anterior a la nuestra terminó con dos reglas en espejo: todo lo que es apto para la shejitá queda descalificado para la melicá, y todo lo que es apto para la melicá queda descalificado para la shejitá. Nuestra mishná, junto con la siguiente, mantiene esa misma formulación equilibrada, aunque el tema ya se alejó de la shejitá. Ahora se habla de los dos tipos de aves que pueden ofrecerse sobre el mizbéaj: la tórtola (tor) y el pichón de paloma (ben yoná).
En palabras de la mishná: "Kasher b'torín pasul bivnei yoná" (lo que hace apta a una tórtola descalifica a un pichón de paloma). Y la imagen invertida: "Kasher bivnei yoná pasul b'torín" (lo que hace apto a un pichón de paloma descalifica a una tórtola).
¿Cuál es la diferencia? Es una cuestión de edad. Las tórtolas son aptas para el mizbéaj solamente una vez que alcanzaron su madurez plena. Con los pichones de paloma ocurre lo contrario: son aptos únicamente mientras siguen siendo jóvenes, antes de madurar. Así, la misma cualidad que hace apta a una descalifica a la otra. Cuando llega la madurez plena, que es justamente lo que la tórtola requiere, esa misma madurez vuelve no apta a la paloma. Y durante la etapa de juventud, que es justamente lo que la paloma requiere, la tórtola todavía no puede ser ofrecida. Las dos ventanas de validez no se superponen en ningún punto.
Luego la mishná agrega una tercera cláusula: "Tejilat hatzihuv bazé uvazé pasul" (el comienzo del amarilleo es inválido en ambos casos). Esto se refiere a la etapa de transición entre la juventud y la madurez en estas aves, reconocible porque las plumas alrededor del cuello empiezan a tornarse amarillas. En ese punto intermedio, ninguna de las dos especies puede traerse.
La razón se entiende de inmediato si colocamos los dos requisitos uno al lado del otro. La tórtola, en esta etapa, todavía es demasiado joven, ya que solo puede ofrecerse cuando está plenamente madura. Y la paloma, en esta etapa, ya es demasiado grande, pues salió de la juventud, y por eso tampoco puede ya ofrecerse. El mismo momento del desarrollo del ave que deja a una especie aún no habilitada deja a la otra ya no habilitada.