Julín, capítulo 11, mishná 1. El capítulo 10 estuvo dedicado a las matanot, las tres porciones que el dueño debe entregar a un kohén una vez que hizo shejitá en un animal no consagrado. Nuestro capítulo pasa a un segundo regalo sacerdotal, uno que al animal no le cuesta nada: reishit haguez, la parte de lana que se aparta cuando se esquila el rebaño.
La fuente y la cantidad
La Torá escribe: "Vereishit guez tzoncha titén lo", y lo primero de la esquila de tu rebaño le darás a él. La imagen es sencilla: un hombre esquila sus ovejas y, de la lana que sale, aparta una parte para el kohén.
¿Cuánto? En el plano de la ley de la Torá no se fija ninguna cantidad. "Kol shehu", cualquier cantidad que el dueño decida dar, cumple con la obligación. Los Jajamim, en cambio, establecieron un mínimo: un sesentavo de la lana.
¿Por qué la mitzvá lleva el nombre del comienzo de la esquila? Porque, en el caso ideal, la parte del kohén se separa de la primerísima lana que sale del rebaño. Sin embargo, el dueño que no lo hizo no perdió su oportunidad: la lana que salió después sirve para la mitzvá igual de bien.
Dónde y cuándo rige la mitzvá
La primera declaración de la mishná traza el alcance de esta obligación. "Reishit haguez noheig ba'aretz", la ley rige dentro de la Tierra, "uvejutz la'aretz", y por igual en cualquier otro país donde un judío esquile su rebaño. Tampoco depende de la suerte del Templo: "bifnei habayit", en la época en que el Santuario está en pie, "veshelo bifnei habayit", y en un tiempo en que yace en ruinas.
"Bejulín aval lo bemukdashín", se aplica a los animales comunes de julín, pero no a los animales que fueron consagrados al Beit Hamikdash. La lana esquilada de un animal consagrado no lleva obligación de reishit haguez.
Comparación de los dos regalos
Ahora que los dos presentes al kohén están sobre la mesa, las tres porciones de carne del capítulo 10 y la lana de nuestro capítulo, la mishná los pone uno al lado del otro y mide cuál llega más lejos. "Jómer bazeroa uvalejayayim uvakeivá", hay una severidad en la pata delantera, las mejillas y el estómago, "mereishit haguez", por encima de la que hay en el regalo de la esquila.
¿En qué sentido? "Shehazeroa vehalejayayim vehakeivá nohaguim bevakar uvatzón", las tres matanot se entregan tanto del ganado vacuno como del rebaño, de un buey igual que de una oveja o una cabra. Y rigen "bimrubé uvimuat", tanto si el dueño faena muchos animales juntos como si trae un solo animal por su cuenta. Incluso un único animal faenado por sí solo genera la obligación.
En ambos puntos el regalo de la lana es el más limitado de los dos. "Vereishit haguez enó noheig", la obligación no se extiende a toda especie, "ela birjelot", sino que queda restringida a las ovejas; las cabras no generan tal deber, y tampoco el ganado vacuno. Y en cuanto a la cantidad: "ve'enó noheig", la ley no toma efecto, "ela bimrubé", salvo que se esquile un rebaño de tamaño considerable de una sola vez. Quien corta la lana de un único animal no tiene nada que entregar.