Además del significado del hijo primogénito en las leyes del rescate del primogénito (pidión haben), existe otro ámbito en la halajá en el que la primogenitura adquiere relevancia halájica: las leyes de la herencia. El primogénito recibe una doble porción respecto a los demás hermanos cuando heredan de su padre, y nuestra mishná viene a definir con precisión cuándo esto aplica.
Los parámetros de la porción de primogenitura en la herencia:
En los bienes del padre y no en los bienes de la madre - el hijo primogénito recibe una doble porción únicamente en la herencia de los bienes de su padre y de su dinero. Si la madre muere después de la muerte del padre y los hijos la heredan, el primogénito reparte con ellos por igual y recibe una porción igual a la de los demás hijos.
No recibe una doble porción en la revalorización (shevaj) - en la parte de la herencia que se revalorizó y aumentó su valor después de la muerte del padre, como frutos nuevos que crecieron tras su muerte, esa parte se reparte por igual entre todos los hijos.
No recibe una doble porción en lo 'apto por llegar' (raúi) sino en lo 'ya poseído' (mujzak) - en dinero que estaba destinado a llegar al padre el primogénito no recibe una porción doble, como sí la recibe en aquello que ya había llegado a sus manos. Por ejemplo, si el padre prestó dinero y una persona le debía, esa persona queda obligada a pagar el dinero a los herederos de forma automática; sin embargo, dado que en el momento de la muerte el dinero no estaba en posesión del padre, el primogénito no recibe en él una porción doble, y esa parte de la herencia se reparte por igual.
Otros derechos que siguen la misma regla:
La ketubá de la esposa: la ketubá es un documento que se redacta en el momento del matrimonio y que otorga a la esposa cierta suma de dinero cuando su marido muere o la divorcia. En cualquier caso, ella no cobra de la herencia del marido sino el dinero que ya se encontraba allí en el momento de su muerte, y no de aquello que se revalorizó y aumentó su valor tras su muerte, ni de dinero que llegó solo más tarde.
El sustento de las hijas: las hijas de una persona que muere se sustentan y se mantienen con el dinero de la herencia que dejó tras de sí. También aquí, esto aplica únicamente sobre el dinero que tenía en el momento de su muerte, y no sobre dinero que llegó posteriormente o que aumentó su valor después a causa de algo nuevo que creció.
El yavam: la mitzvá de yibum es cuando una persona muere sin hijos, y recae sobre su hermano la mitzvá de casarse con su viuda. Cuando el hermano cumple la mitzvá de yibum y se casa con ella, la ley es que él hereda todos los bienes del difunto, y los demás hermanos, que por lo general también habrían heredado, no heredan. Sin embargo, esto aplica únicamente sobre el cuerpo principal de la herencia, mientras que lo que llega posteriormente, como en los demás ejemplos tratados en la mishná, se reparte entre todos los hermanos.
En todos estos casos la mishná establece una única regla: "vejulán ein notlin bashevaj uvaraúi kamujzak" - ninguna de las leyes de herencia y de los derechos tratados en la mishná aplica sobre aquello que creció y se revalorizó después dentro de la herencia del difunto, ni tampoco sobre aquello que estaba destinado a llegarle y aún no había llegado a sus manos, como un préstamo que otra persona le debía y que pagó solo después de su muerte.