Bechorot, capítulo 1, Mishnah 3. En esta Mishnah comenzamos a discutir situaciones de duda - casos en los que no hay certeza de si el animal que tenemos delante está sujeto a las leyes de peter chamor.
Hay dos cuestiones separadas que deben aclararse:
La prohibición de provecho: Si el animal es efectivamente un peter chamor - un burro macho primogénito - no se puede utilizar hasta que sea redimido. Esta es una prohibición de obtener provecho, un asunto entre el dueño y el Creador, dentro del ámbito de lo prohibido y lo permitido.
La obligación monetaria hacia el kohen: Existe una obligación separada de dar al kohen el animal utilizado para la redención de ese peter chamor. Generalmente se trata de un cordero, cabra u oveja; la Mishnah utiliza el término "taleh", es decir, una cría, un cordero joven, que es la versión más económica de un cordero, y es lógico que esta sea la elección práctica.
Por lo tanto, en una situación de duda donde el kohen no puede probar que le corresponde algo, aplicamos la regla de "hamotzi mechavero alav haraayah" - la carga de la prueba recae sobre el demandante. En consecuencia, si el kohen no puede probar que este burro está sujeto a la redención del peter chamor, no tiene derecho a reclamar el cordero de la redención. Sin embargo, el dueño sigue teniendo la obligación de redimir al burro macho que es posiblemente un primogénito, ya que hasta que no lo haga, no está autorizado a obtener provecho de él ni a utilizarlo.
Una burra que no había parido:
Dos machos: Chamor shelo bicherah veyaldah shnei zecharim - Una burra en su primer embarazo que nunca ha dado a luz. El dueño la dejó preñada por la noche y, por la mañana, encontró en el corral dos crías machos. No sabe cuál de ellos es el primogénito, pero es seguro que uno de ellos lo es y requiere redención, y el cordero con el que se redime pertenece al kohen. Por lo tanto, dice la Mishnah: Noten taleh echad lakohen - El kohen recibe solo un cordero. El dueño dice: "No sé cuál de los dos burros es el primogénito, pero sea el que sea, queda redimido con este cordero", le da el cordero al kohen, y a partir de ese momento puede disfrutar de ambos machos.
Macho y hembra: Por la mañana se encontraron en el corral dos crías, un macho y una hembra. Es posible que el macho naciera primero, en cuyo caso requiere redención y el cordero utilizado pertenece al kohen; y es posible que la hembra naciera primero, en cuyo caso no hay ninguna obligación de redención. Por parte del dueño, existe la posibilidad de que el macho naciera primero, por lo que debe redimirlo por la duda, ya que no puede usar el burro hasta redimirlo. Por otro lado, el kohen no puede probar que el macho nació primero, por lo que no puede reclamar nada. Dice la Mishnah: Mafrish taleh echad leatzmo - Separa un cordero para la redención del burro macho en caso de que sea necesario, y se queda con el cordero para sí mismo sin ninguna restricción: puede comerlo, esquilarlo y hacer con él lo que desee. Tanto el burro como el cordero le están totalmente permitidos.
Dos burras que no habían parido:
Dos machos: Por la noche había dos burras preñadas en su primer embarazo, y por la mañana se encontraron en el corral dos crías machos recién nacidos. Es evidente entonces que ambos son primogénitos, y por lo tanto el dueño debe dos corderos al kohen. Aunque no se sabe qué burro pertenece a qué madre, esto no tiene ninguna consecuencia práctica. El dueño toma dos corderos, dice: "Los dos burros primogénitos quedan redimidos con estos corderos", y entrega ambos al kohen.
Macho y hembra: Por la mañana se encontraron dos crías, un macho y una hembra. El macho es sin duda un primogénito, pero no se sabe de qué madre nació, por lo que el dueño está obligado a una sola redención y a dar un cordero al kohen.
Dos machos y una hembra: Incluso si se encontraron dos machos y una cría hembra, es seguro que una de las burras dio a luz a un macho, ya que si una dio a luz a la hembra - la otra dio a luz a un macho. Resulta que uno de los dos machos es un primogénito con certeza, y es posible que ambos lo sean. ¿Cómo debe proceder? Dirá: "Si solo uno de ellos es primogénito, el que es seguro queda redimido con este cordero, y este cordero se lo doy al kohen; y si ambos son primogénitos, redimiré el primero con este cordero y el segundo con otro cordero". El primer cordero, que con certeza pertenece al kohen, se le entrega; mientras que el segundo, sobre el cual hay duda, permanece con el dueño. Por lo tanto dice la Mishnah: Noten taleh echad lakohen - Porque uno ciertamente le corresponde; mientras que el segundo, dado que el kohen no puede probar que es suyo, se queda con el dueño bajo la regla de "hamotzi mechavero alav haraayah". A partir de entonces, tanto los machos como la hembra están permitidos sin ninguna restricción.
Dos hembras y un macho, o dos hembras y dos machos: Por la noche había dos burras preñadas en su primer embarazo, y por la mañana se encontraron dos hembras y una cría macho, o dos hembras y dos crías machos. En este caso es posible que ambas burras primerizas hayan dado a luz a una hembra, y de ser así no hay ninguna obligación hacia el kohen, y bajo la regla de "hamotzi mechavero alav haraayah" no se le da nada. Por otro lado, es posible que los machos fueran primogénitos, y por lo tanto - sea cual sea el número de machos - deben ser redimidos con corderos, y los corderos permanecen en manos del dueño. Y esto es lo que dice la Mishnah: Ein kan lakohen klum - Como el kohen no puede probar que se le debe algo, ya que es posible que las dos hembras sean las primogénitas, no recibe nada.
En resumen: En esta Mishnah aprendimos la forma de decidir en casos de duda sobre el peter chamor, distinguiendo entre las dos cuestiones: la obligación de redención impuesta al dueño debido a la prohibición de provecho, que existe incluso en caso de duda, y el derecho monetario del kohen, que no existe sino en caso de certeza, bajo la regla de "hamotzi mechavero alav haraayah". Sobre esta base se determina en cada caso cuántos corderos se entregan al kohen y cuántos se quedan en manos del dueño.