Bava Metziá, capítulo 3, Mishná 6. Esta Mishná viene a responder la siguiente pregunta: ¿Cuál es el estatus de un shomer (cuidador) que nota que el grano depositado en sus manos para su cuidado, en su almacén, ha comenzado a pudrirse, criar moho, perderse con el viento o ser comido por ratones? ¿Debe intervenir y vender el grano para salvar su valor en dinero en efectivo, y así evitar que siga perdiendo valor, o tal vez debe dejarlo tal cual está? Los Tanaím discuten sobre esta cuestión, como veremos de inmediato.
Antes de entrar en la controversia, es necesario adelantar que existe una cierta tasa de depreciación que se espera de antemano - entre el dos y medio y el diez por ciento anual, que es consumida por ratones y similares. Los detalles de esto se explicarán en las próximas Mishnayot. Nuestra Mishná asume que se trata de una merma normal, esos pocos puntos porcentuales al año que se pierden. Entonces, ¿qué se le exige al shomer que haga?
El texto de la Mishná:
"Hamafkid peirot etzel chavero, afilu hen avudin, lo yiga bahen" - Quien deposita sus frutos, como grano, con su compañero, e incluso si el shomer notó el inicio de podredumbre o una pérdida causada por ratones, no debe tocar los frutos que fueron depositados en sus manos. Aunque es cierto que su valor disminuye constantemente, tenemos como regla que una persona prefiere los frutos por los que ha trabajado, antes que recibir dinero para comprar los frutos de otra persona.
Vale la pena ser precisos con la famosa expresión utilizada por Jaza"l: "Rotze adam bekav shelo yoter mitishá kabin shel chavero" - Una persona prefiere un kav suyo más que nueve kavim de su compañero. Si bien esto es una exageración, ya que una persona no aceptaría perder el noventa por ciento del valor de sus bienes, de todos modos, como regla general, la persona preferirá un poco de lo suyo a mucho de los demás.
La opinión de Rabán Shimón ben Gamliel:
Rabán Shimón ben Gamliel discute y dice: "Mocharan bifnei beit din" - Los vende ante un Beit Din. En su opinión, desde el momento en que el shomer nota que un porcentaje considerable del pikadón (depósito) confiado en sus manos se está arruinando y perdiendo, lo correcto es venderlo a un tercero, y ante un Beit Din, para garantizar un precio justo. El shomer no está autorizado a comprarlo para sí mismo; la venta debe realizarse a un tercero, en una transacción objetiva y a un precio equitativo, y todo el dinero pasará al depositante, ya que es preferible esto a perder aún más valor.
Y su motivo es: "Mipnei shehu kemeshiv avedah labealim" - Porque es como si devolviera un objeto perdido a su dueño. La mitzvá de Hashavat Avedá de la Torá obliga a devolver a una persona su objeto perdido, y en ello se incluye la obligación de evitar que los bienes de su compañero se echen a perder. Por lo tanto, si uno está encargado de cuidar un grano que se está perdiendo a manos de los ratones - lo correcto es venderlo y rescatar de él todo el valor posible.
Vale la pena señalar que incluso los Jajamim concuerdan en que si la tasa de podredumbre, la depreciación o la pérdida es mayor de lo esperado, primero el shomer debe contactar al depositante e informarle: Los ratones están comiendo tu grano a un ritmo más rápido de lo estimado, y ya se ha perdido un diez por ciento de él - ¿cómo debo proceder? Pero si el depositante no está disponible y no se encuentra en la ciudad (y en la época de la Mishná, por supuesto, no había teléfonos), incluso los Jajamim admiten que lo correcto es vender el depósito y salvar cualquier valor que se pueda rescatar.
En conclusión: Según la halajá, una persona no toca las cosas que se le depositaron para cuidar, incluso si pierden su valor, en virtud del principio "Rotze adam bekav shelo yoter mitishá kabin shel chavero". Pero si el ritmo de deterioro es mayor de lo que el depositante hubiera esperado, en efecto debe venderlos a un tercero, en una transacción independiente y ante un Beit Din, para rescatar todo el valor que se pueda salvar.