Tenemos ante nosotros la Mishná 7 del capítulo 10 del tratado de Bava Kama. La Mishná viene a responder a la pregunta: ¿cuál es la halajá cuando la persona acusada de robar no está segura de si tiene la obligación de devolver el objeto? Tenemos dos situaciones:
Admite que robó el objeto, pero no recuerda si lo devolvió.
No está seguro en absoluto de si robó, ya que no recuerda el evento con claridad desde un principio.
La Mishná continúa y establece que todas las reglas aplicadas al robo son igualmente válidas para un préstamo - cuando el prestatario no está seguro de si lo pagó, o si lo tomó en primer lugar - y también para un depósito, cuando el shomer no está seguro de si devolvió el depósito, o si lo recibió en sus manos desde un principio.
El caso base, que la Mishná no discute:
Reuvén le dice a Shimón: 'Me debes cien dólares', y Shimón responde: 'No te debo nada'. Este no es el caso de nuestra Mishná, ya que aquí no hay ninguna duda y ambas partes argumentan con certeza. En un caso así, la regla de la Torá es 'Hamotzí mejaveró alav haraayá' - la carga de la prueba recae sobre quien busca sacar dinero del bolsillo de su compañero. Y dado que Reuvén no tiene pruebas, no tiene el poder de obligar a Shimón a pagar.
Sin embargo, existe una halajá miderabanán al respecto, ya que una persona no acusa a su compañero de retener su dinero a menos que haya algo de verdad en ello - no hay humo sin fuego. Por lo tanto, los Jajamim instituyeron la 'shevuat hesset', un juramento miderabanán que se impone al demandado: aunque Shimón no pague, se le puede obligar a jurar que no debe el dinero, y solo después de esto quedará exento.
Argumento de Barí frente a argumento de Shemá:
Nuestra Mishná trata un caso en el que Shimón no dice 'esto nunca ocurrió', sino 'no estoy seguro'. Reuvén argumenta que su dinero está en poder de Shimón y pide que se lo devuelva - este es un argumento de Barí, un argumento de certeza; mientras que Shimón responde con un argumento de Shemá, 'no lo sé'. Hay dos versiones para esta respuesta, y cada una tiene su propia halajá.
Haomer lajaveró: Gazaltija, hilvitaní, hifkadeta etzlí, veeiní yodea im hejezartí leja im lo hejezartí leja - Jayav leshalem - El que le dice a su compañero: Te robé, me prestaste, depositaste conmigo, y no sé si te devolví o si no te devolví - está obligado a pagar:
Gazaltija - Efectivamente, te robé.
Hilvitaní - Efectivamente, me prestaste dinero.
Hifkadeta etzlí - Efectivamente, me entregaste un objeto para cuidarlo.
Por lo tanto, Shimón admite la obligación en sí misma, y solo duda acerca de su pago: Veeiní yodea im hejezartí leja im lo hejezartí leja - Le parece que devolvió, pero no está seguro de ello. La halajá es que está obligado a pagar y devolver a Reuvén el dinero o el objeto reclamado, ya que admite la existencia de la obligación y no la niega, sino que dice que tal vez ya pagó. Y dado que Reuvén argumenta con certeza que no se le ha pagado, tiene el poder de extraerlo de él, e incluso el Bet Din se lo extrae de su posesión en la práctica.
Aval im amar lo: Einí yodea im gazaltija, im hilvitaní, im hifkadeta etzlí - Patur mileshalem - Pero si le dijo: No sé si te robé, si me prestaste, si depositaste conmigo - está exento de pagar:
Aquí Shimon niega la afirmación misma de que alguna vez haya debido algo: no puede confirmar que haya robado, que haya pedido prestados los cien dólares reclamados, o que se le haya depositado dinero para guardarlo. Por lo tanto, no se le obliga a pagar, ya que la regla es que cuando se enfrentan una afirmación de certeza (bari) por parte del demandante y una afirmación de duda (shemá) por parte del demandado - la certeza no tiene preferencia, y la afirmación de certeza no tiene la fuerza para extraer dinero.
Sin embargo, es simple y claro que a Shimon se le exigirá hacer una shevuat hesset (juramento inducido) de que no debe el dinero, y solo entonces quedará exento. Porque si incluso quien afirma con certeza que nunca debió nada está obligado a jurar, con mayor razón (kal vachomer) el decir 'no estoy seguro' no es una mejor defensa que exima del juramento. De lo contrario, todo demandado se libraría de todas sus obligaciones diciendo 'no estoy seguro'.
La obligación de 'latzet yedei shamayim' (cumplir ante el Cielo):
Se debe aclarar que incluso cuando el Beit Din no extrae el dinero y el demandado queda exento, es posible que aún recaiga sobre él la obligación de cumplir ante el Cielo: Hashem sabe si debe el dinero, y el mero hecho de que no lo recuerde no anula su deuda. Y así resulta en la práctica:
Admite la obligación y duda sobre el pago: Está obligado a pagar por ley (midina), debido a su admisión, y el Beit Din se lo extrae.
Duda sobre la obligación misma: Está exento en el Beit Din, pero si realmente debe - tiene que cumplir ante el Cielo y devolverlo, ya que su cuenta se lleva arriba. Si desea arreglar la cuenta y no enfrentar las consecuencias de ello en el Mundo Venidero, debe entregar el dinero.
Cuando no hubo ninguna demanda en absoluto:
Un caso del que la Mishnah no se ocupa es cuando Reuvén nunca demandó, y Shimon se despierta una mañana y se pregunta si le debe dinero a Reuvén. También aquí hay que distinguir:
Si tiene claro que de hecho debía en el pasado, y no está seguro de si lo devolvió - ciertamente no se le obliga a pagar, pero si lo debe, tiene que cumplir ante el Cielo y devolver el dinero.
Si no es más que un pensamiento obsesivo - 'quizás le pedí dinero prestado a Reuvén' - aquí no hay siquiera una obligación de cumplir ante el Cielo. Debe soltar el pensamiento compulsivo, y no necesita pagar, ya que no hay ninguna demanda en su contra y ni siquiera está seguro de que debía en primer lugar.
Los Tosafot además enfatizan: si la propia demanda de Reuvén fue dicha en términos de duda - 'quizás me debes dinero' - no tiene sustancia, y es como si no hubiera ninguna demanda aquí en absoluto. Por lo tanto, incluso para cumplir ante el Cielo, e incluso más allá de la letra de la ley (lifnim mishurat hadin), Shimon no está obligado a responder y pagarle por precaución. La demanda debe iniciarse con una afirmación de certeza (bari), en la que Reuvén exige con seguridad su pago, para que haya lugar a obligar a Shimon en el Beit Din.
En resumen: nuestra Mishnah se ocupa de un demandado que responde con una afirmación de duda (shemá). El que admite la obligación misma y duda solo sobre su pago - está obligado a pagar, y el Beit Din se lo extrae. El que duda sobre la obligación misma - está exento, ya que la certeza no tiene preferencia, pero jura una shevuat hesset, y si realmente debe tiene que cumplir ante el Cielo. Y todo esto es específicamente cuando la demanda se inició con una afirmación de certeza (bari), ya que una demanda argumentada en términos de duda no tiene ninguna sustancia en absoluto.