Bava Batra, Capítulo 6, Mishná 8 - la última Mishná del capítulo. El tema de la Mishná trata sobre una persona que desea construir un lugar de entierro para sí mismo. Al igual que en las Mishnayot anteriores, donde nos ocupamos de alguien que compra un terreno para construir una casa o contrata a un constructor para que le construya la casa, y establecimos las medidas mínimas que se consideran una casa - de la misma manera aquí: quien compra un lugar de entierro o encarga su construcción, ¿cuáles son las medidas mínimas a las que tiene derecho?
La estructura del lugar de entierro en la época del Segundo Templo:
Para comprender la Mishná, primero debemos entender la forma de los lugares de entierro durante la época del Segundo Templo. Generalmente, cavaban en la tierra una habitación que podía contener varios cuerpos o colecciones de huesos de diferentes difuntos. La estructura constaba de tres partes:
El patio: La zona de entrada desde donde se accede al lugar de entierro, literalmente como un patio simple, y su medida es de seis por seis amot - una medida suficiente para la camilla y para quienes se ocupan del entierro.
La cueva: Desde el patio se ingresa a una o más cuevas sepulcrales, y cada una se llama cueva. La cueva en sí es un espacio abierto.
Los nichos: En las paredes de la cueva se excavaban nichos llamados kujin, donde se colocaba un ataúd o una caja de huesos. La profundidad de cada nicho era de cuatro amot, su altura de siete tefajim y su anchura de seis tefajim.
Durante la época del Templo, a menudo se practicaba un segundo entierro, es decir, enterrar a la persona dos veces: primero era enterrada en un espacio abierto, y después de un año, cuando la carne se había descompuesto, se recogían sus huesos y se colocaban en una pequeña caja llamada gluskama - una especie de osario hecho de cerámica o arcilla, y a veces incluso de piedra. Los osarios tenían casi todos la misma medida: su anchura interior era como la anchura del cráneo, que es el hueso más ancho, y su longitud como la del fémur, el hueso más largo. Una vez que todos los huesos se introducían en la gluskama, esta se colocaba dentro del nicho en la pared.
Desde el patio podían salir varias cuevas bajo tierra - desde sus dos lados, derecha e izquierda, y a veces incluso en sus cuatro direcciones - y en cada cueva se excavaban los nichos. Esta es la disposición de la que trata la Mishná.
El lenguaje de la Mishná y sus medidas:
"HaMojer makom lajaveró laasot lo kever, vejen hamkabel mejaveró laasot lo kever" - Tenemos dos casos ante nosotros: el que vende una parcela de tierra a su compañero para que establezca allí un lugar de entierro y una finca sepulcral, y aquel que tiene su propio terreno y contrata a un constructor para que le excave la cámara de entierro. En ambos casos, la cueva debe ser de cuatro por seis amot (aproximadamente dos por tres metros), y tener ocho nichos en sus paredes.
¿Cómo se distribuyen los ocho nichos? Si la entrada está en el lado sur, entonces de sur a norte hay seis amot, y de este a oeste cuatro amot. En el muro oriental y en el muro occidental, que son los lados largos de seis amot de longitud, se excavan tres nichos en cada uno; y en el muro norte opuesto, que es más corto, de cuatro amot de ancho, se excavan otros dos nichos - sumando un total de ocho.
Las medidas del nicho en sí: su profundidad es de cuatro amot, una medida suficiente para un ataúd entero con el difunto adentro; su altura es de siete tefajim; y su anchura es de seis tefajim, que equivalen a una amá. De aquí sale la cuenta: en un muro de seis amot de largo se pueden excavar tres nichos, y en un muro de cuatro amot de largo solo dos nichos, ya que al lado de los nichos se deben dejar divisiones de roca para sostener las paredes, y no se puede utilizar toda la longitud.
La opinión de Rabí Shimón:
Rabí Shimón opina que las cuevas sepulcrales son más grandes: el espacio interior de la cueva - no las paredes ni los nichos, sino el área donde se está de pie en sí - es de seis por ocho amot (aproximadamente tres por cuatro metros), y en ella hay trece nichos.
¿Y de qué manera? Quien entra por el sur encuentra ocho amot en la pared oriental y en la pared occidental, y en cada una de ellas hay cuatro kuchin de seis tefajim de ancho - sumando un total de ocho. En la pared norte, que mide seis amot de ancho, se excavan tres adicionales - sumando un total de once.
¿Y cómo se llega a trece? Mediante la excavación en diagonal: en la esquina noreste y en la esquina noroeste se puede excavar un kuch en diagonal adicional. Y esto es lo que dice la Mishná: Echad miyemin hapetach ve'echad min hasmol - a ambos lados de la entrada se añade un kuch, sumando en total trece.
El patio y las cuevas que salen de él:
Ve'oseh chatzer al pi hame'arah, shesh al shesh, kimlo hamitah vekovreha - delante de la cueva se hace un patio, un área subterránea a través de la cual se ingresa a la cámara de entierro, y su medida es de seis por seis amot - una medida suficiente para la camilla funeraria completa y las personas que lo entierran.
Upoteach letochah shetei me'arot, achat mikan ve'achat mikan - según el Tana Kama, se abren a ambos lados del patio dos cuevas, una al este y otra al oeste, y en cada una de ellas hay ocho kuchin, de modo que en total se puede enterrar a dieciséis difuntos.
Rabbi Shimon omer: arba le'arba ruchoteha - según su opinión, no solo hay trece kuchin en cada cueva, sino que de un solo patio salen cuatro cuevas, hacia sus cuatro direcciones. Resulta que, en su opinión, son cuatro cuevas multiplicadas por trece kuchin, mientras que según el Tana Kama son dos cuevas multiplicadas por ocho kuchin.
Y además se dice: Hakol lefi hasela - y con esto se descarta por completo la fijación numérica. No se puede establecer arbitrariamente cuántos kuchin se pueden acomodar en una cueva y cuántas cuevas se pueden abrir desde el patio, ya que el asunto depende de la calidad de la roca y de su base: si la roca no se puede excavar debido a su dureza, no es posible añadir más. Todo se mide, por lo tanto, según lo que efectivamente se pueda extraer de la roca, en términos del número de parcelas entregadas al contratista para su desarrollo.
Para la halajá: Se dictamina según el Tana Kama, en todo lo que tenga relevancia práctica: la parcela de sepultura incluye un patio de seis por seis amot, y a ambos lados una cueva de cuatro por seis amot, y en cada una de las dos cuevas hay ocho kuchin - un total de dieciséis lugares de sepultura.
De aquí se deduce el cálculo de toda la superficie del terreno: la longitud es de doce amot - cuatro amot de la cueva misma, más cuatro amot de la profundidad de los kuchin en cada una de las dos direcciones. Y la anchura es de veintiséis amot - cuatro amot de profundidad de los kuchin por un lado, seis amot de la cueva, seis amot del patio en el medio, seis amot de la segunda cueva, y cuatro amot de profundidad de los kuchin del lado opuesto. Resulta que el área de terreno requerida del comprador, según el Tana Kama y como se dictamina en la halajá, es de doce por veintiséis amot.