Arajín, Capítulo 1, Mishná 2. El primer capítulo de Maséjet Arajín traza quiénes están incluidos en las leyes de érej y quiénes quedan fuera, tanto como el que pronuncia el voto como la persona cuyo valor se promete. Nuestra mishná se ocupa del caso del nojrí, el no judío, y pregunta cómo se ubica frente a los dos tipos de promesas que trata esta masejet: érej, las sumas fijas que la Torá asigna según edad y género, y damim, el valor real de una persona tal como se la tasaría en el mercado.
Dos palabras en un mismo versículo
La sección de la Torá sobre arajín comienza con una orden dirigida a un público definido: "daber el bené Israel", habla a los Hijos de Israel, y luego "veamartá aleihem", y les dirás. Esa formulación sugiere que la mitzvá fue entregada a Israel y a nadie más. Sin embargo, el versículo continúa con las palabras "ish ki yaflí néder", un hombre que pronuncia un voto, y el término "ish" se entiende como una expresión que amplía, incorporando al nojrí dentro de la halajá. Un solo versículo contiene, entonces, una frase que restringe y una frase que amplía, una junto a la otra, de lo cual se desprende que el no judío debe tener alguna participación parcial en las leyes de érej. Lo que nuestra mishná discute es qué mitad de esa participación le corresponde.
La majloket
"Hanojrí, Rabí Meir omer: neeraj aval lo maarij." Según Rabí Meir, un judío que promete el érej de un no judío ha hecho un voto válido, pero el no judío no tiene la capacidad de pronunciar semejante voto por sí mismo. Si declarara un érej, sea sobre su propia persona o sobre un judío, nada en absoluto tomaría efecto.
El razonamiento de Rabí Meir tiene un precedente en el cual apoyarse. Ya conocimos, en la mishná anterior, un grupo cuyos integrantes pueden ser objeto de un voto de érej hecho por otros, pero no pueden prometer el érej de nadie: el jeresh, el shoté y el katán. Dado que el versículo a la vez incluye y excluye al nojrí, y nos vemos obligados a elegir de qué lado de la ley queda, lo más natural es ubicarlo en esa categoría ya existente.
El Bartenura señala que el argumento podría haber corrido con la misma facilidad en la dirección opuesta. Hay un segundo precedente disponible: el tumtum y el androginós, que sí pueden hacer un voto de érej pero no pueden ser ellos mismos el objeto de uno. ¿Por qué no comparar al nojrí con ellos? Rabí Meir responde que una comparación con tres categorías de personas tiene más peso que una comparación con dos.
"Rabí Yehudá omer: maarij aval lo neeraj." Rabí Yehudá dictamina al revés. Un nojrí es capaz de declarar un voto de érej y así obligarse a pagar la suma fija establecida para algún judío, pero no puede hacerse un voto de érej válido respecto de él, ni siquiera por parte de un judío. ¿Por qué? Porque el érej de la Torá funciona por rangos, montos determinados según edad y género, y la Escritura estableció esos rangos únicamente respecto de los judíos.
Contar las categorías
Rabí Yehudá, por lo tanto, alinea al nojrí con el tumtum y el androginós, y no con el jeresh, el shoté y el katán, y responde de frente al argumento numérico de Rabí Meir. El jeresh, el shoté y el katán no son en realidad tres categorías separadas. Los tres quedan descalificados por una misma y única razón: les falta da'at, la capacidad mental que un voto requiere. En la práctica constituyen un solo grupo.
Un tumtum y un androginós, en cambio, poseen plenamente da'at, y ellos sí forman dos categorías independientes, porque la duda que rodea a cada uno es una duda de otra índole. En el caso del tumtum, los órganos están ocultos bajo una cobertura de piel, de modo que no tenemos manera de saber cuáles tiene. En el caso del androginós, están presentes ambos, y la pregunta es si nos relacionamos con él como varón o como mujer. Dos incertidumbres distintas dan dos categorías distintas, y en ese cómputo, sostiene Rabí Yehudá, la comparación se inclina hacia su lado.
Donde ambos coinciden
"Zé vazé modim shenodrín venidarín." En cuanto a los votos de damim, valor real, Rabí Meir y Rabí Yehudá coinciden. Un no judío puede prometer el valor de mercado de otra persona, y su propio valor de mercado puede ser prometido por otro. La exclusión que se deriva del versículo se aplica solo al érej y no se extiende a otras formas de votar. La Torá le concede al no judío la capacidad de hacer votos en general, como vemos de las leyes que le permiten traer ciertos korbanot, y es únicamente respecto del érej que la Escritura limita su participación.