Arajín, Capítulo 5, Mishná 1. Hasta aquí la masejet se ocupó de las valuaciones fijas de la Torá y de los votos basados en el precio de mercado de una persona. Ahora se presenta una categoría nueva de promesa: quien consagra al Beit Hamikdash una cantidad equivalente a su propio peso, o al peso de uno de sus miembros. La Mishná aclara primero en qué material queda obligado, y luego enfrenta un obstáculo práctico: ¿cómo se coloca en una balanza un miembro que todavía está unido a un cuerpo vivo?
Consagrar el propio peso
"Haomer mishkalí alai, notén mishkaló": quien declara "mi peso recae sobre mí", y asume así la obligación de consagrar su propio peso, debe entregar ese peso en el material que haya especificado. La Mishná lo detalla: "im kesef, kesef", si mencionó plata, plata es lo que entrega, y "im zahav, zahav", si el voto mencionó oro, oro es lo que debe.
¿Y si no nombró ninguna sustancia? Entonces puede saldar su voto con cualquier cosa que habitualmente se venda por peso, incluso con el artículo más barato de esa clase. La Guemará lo ilustra con productos del campo: si en su ciudad las cebollas se venden por peso, puede cumplir su promesa con su peso en cebollas.
Hay, sin embargo, una salvedad importante. La posición de cada persona interpreta sus palabras. Si quien hizo el voto es muy rico, damos por sentado que tenía oro en mente, aunque nunca lo haya dicho, y queda obligado en oro.
La madre de Yirmatiá
La madre de Yirmatiá
Para ilustrar el principio, la Mishná registra un episodio: "Maasé beimá shel Yirmatiá", un caso relativo a la madre de una niña llamada Yirmatiá, "sheamrá: mishkal bití alai", que declaró que el peso de su hija recaía sobre ella. Los jajamim aportan el trasfondo. La niña había enfermado, y su madre se comprometió a que, si sanaba, una cantidad equivalente al peso de la niña iría al hekdesh. En el voto no se nombró material alguno.
"Vealtá liYerushalayim ushkalúha venatná mishkalá zahav": subió a Yerushalayim, pesaron a la niña y ella pagó el peso de su hija en oro. Aunque su voto no contenía especificación alguna, como era una mujer acaudalada los jajamim entendieron que su intención había sido oro, y eso fue lo que se le exigió entregar.
Consagrar el peso de un miembro
Consagrar el peso de un miembro
La atención pasa ahora a quien consagra lo que pesa uno de sus miembros, y aquí surge una complicación real. Mientras el miembro siga siendo parte de un cuerpo vivo, no se lo puede apoyar en una balanza y leer sin más el número. Si se recuesta sobre él, la lectura supera la verdad; si lo levanta un poco o deja que algo lo sostenga, la lectura queda corta. Por pesaje directo no se obtiene ninguna cifra honesta, de modo que los jajamim se ven obligados a idear un procedimiento.
"Mishkal yadí alai": alguien dice "el peso de mi brazo recae sobre mí". ¿Cómo se determina ese peso?
El método de Rabí Yehudá
El método de Rabí Yehudá
La primera opinión es la de "Rabí Yehudá", que dice: "memalé javit mayim", se toma un barril y se lo llena de agua hasta el borde mismo, "umajnisá ad marpekó", y se introduce el miembro hasta la articulación del codo. El agua que se derrama corresponde exactamente al volumen del brazo. Luego retira el brazo, y el barril queda faltante justamente en esa medida de agua.
"Veshokel basar jamor veguidín vaatzamot": toma carne de burro junto con sus tendones y sus huesos. La carne de burro tiene una densidad comparable a la humana, y como un brazo no es solo carne sino carne, tendones y huesos, y cada uno de estos tiene su propia densidad, los tres componentes deben incluirse en el sustituto.
"Venotén letojá ad shetitmalé": se va agregando el tejido de burro pieza por pieza hasta que el agua vuelve a subir al borde del barril. Lo que ahora se colocó dentro ocupa el mismo volumen que ocupaba el brazo. Ese material se retira y se pesa, y la cifra resultante se toma como el peso del brazo, que es la suma que debe al hekdesh.
La objeción de Rabí Yosí
La objeción de Rabí Yosí
"Amar Rabí Yosí": él objeta toda la técnica. "Vejí heij efshar", ¿cómo puede lograrse algo así, pregunta Rabí Yosí, "lejavén basar kenégued basar", hacer coincidir carne con carne, "vaatzamot kenégued atzamot", hueso con hueso? Igualar el volumen total no presenta dificultad, pero las proporciones internas divergirán inevitablemente. Un hombre no es un burro, y la composición de ambos miembros no es la misma. El material del burro puede contener una proporción mayor de hueso que el miembro humano, y un mismo volumen de hueso y de carne no pesa igual. Una vez alterada la proporción, se altera también el número de la balanza, y quien hizo el voto entrega de más o de menos.
"Elá shamín et hayad", más bien, se tasa el miembro, "kamá hi reuyá lishkol", es decir, cuánto cabe esperar que pese un miembro de esa clase. Rabí Yosí abandona así toda medición: no se sumerge el brazo ni se pesa tejido de burro. La evaluación se hace por estimación de expertos, y la suma a la que se llega es lo que entrega en el material que su voto haya nombrado.