Arajín, Capítulo 1, Mishná 1. Antes de abrir la mishná misma, hace falta entender de qué trata esta masejet, porque todo el tratado gira alrededor de un tipo particular de donación al Beit Hamikdash.
Sostener el Beit Hamikdash requería fondos. El servicio diario, junto con los korbanot, se cubría con la majatzit hashékel, el medio shékel que cada varón entregaba una vez al año. Pero los gastos no terminaban ahí. La estructura misma exigía reparaciones constantes, y bedek habáit, el mantenimiento de la Casa, necesitaba su propia fuente de ingresos. Esa fuente eran las donaciones voluntarias. Una persona consagraba al Beit Hamikdash un objeto, un campo de su propiedad o una suma de dinero. Desde el momento de esa declaración, el bien quedaba con kedushat damim (santidad de valor) y pasaba a manos del tesoro. Los encargados de administrar los fondos lo vendían y destinaban lo recaudado a las necesidades que tuviera el Beit Hamikdash.
Dos maneras de comprometer el valor de una persona
La masejet Arajín trata una categoría específica de estas donaciones: la persona que se obliga a entregar al Beit Hamikdash su propio valor, o el valor de otro. Esto puede hacerse de dos formas distintas.
Una forma es el voto de damim, el valor real. Aquí la persona se compromete a dar el precio que un ser humano efectivamente alcanzaría si fuera vendido como esclavo. Ese monto varía, por supuesto, de un hombre a otro: la constitución física, la salud, los años y las habilidades entran todos en el cálculo. La fórmula de este voto es "Damai alai" ("debo mi propio valor") o "Demei peloní alai" ("debo el valor de tal persona"). En el instante en que se pronuncian esas palabras, la obligación entra en vigor. A continuación se evalúa a aquel sobre quien recayó el voto según su condición actual, y ese monto va al Beit Hamikdash.
La segunda es el compromiso de érej, un monto fijo que la Torá asigna a la persona según su edad y su sexo. Aquí nada de lo individual importa: sea robusto o débil, rico o indigente, la suma está establecida de manera objetiva. La Torá da cuatro rangos de edad, y dentro de cada uno una cifra para el varón y otra para la mujer:
- Un niño de un mes hasta los cinco años: cinco shekalim; una niña de esa edad: tres.
- Un niño de cinco hasta veinte: veinte shekalim; una niña: diez.
- Un hombre de veinte hasta sesenta: cincuenta shekalim; una mujer: treinta.
- A partir de los sesenta: quince shekalim para el hombre; diez para la mujer.
Un bebé que todavía no cumplió treinta días no tiene érej en absoluto. Esta clase de compromiso obliga como cualquier otro voto, y su fórmula es "Erkí alai" ("debo mi érej") o "Érej peloní alai" ("debo el érej de tal persona"). Uno puede comprometer su propio érej o el de otro, y la cifra se determina según la edad y el sexo de aquel a quien se refirió el voto.
Una concesión para el pobre
En el voto de érej existe una salida para el aní, el pobre que no puede cubrir la suma que se comprometió a pagar. Se presenta ante un kohén, este evalúa cuánto está en condiciones de pagar, y el pago de ese monto reducido cancela el voto por completo. Incluso si más adelante su situación mejora y se enriquece, ya no debe nada más, puesto que el kohén le fijó una cifra nueva.
Los últimos capítulos de la masejet pasan a otro tema, las leyes de compra y venta de tierras en Éretz Israel. Nos ocuparemos de eso cuando lleguemos allí.
La mishná
Con este trasfondo podemos entrar en la mishná, que expone quién es capaz de hacer estos compromisos y quién puede ser objeto de ellos.
"Hakol maarijín veneerajín, nodrim venidarim". Cualquiera es capaz de declarar un érej, sea el propio o el de otra persona, y el érej de cualquiera puede ser declarado por otro. A mí me está permitido declarar que mi propio érej va al Beit Hamikdash, o que va el érej de cierto individuo. Y lo mismo con "nodrim venidarim": cualquier persona puede votar el valor de mercado de un ser humano, y el valor de mercado de cualquier persona puede ser votado por otro. Mi compromiso puede ser el precio que yo alcanzaría si fuera vendido, o el precio que alcanzaría tal persona, y el tesoro recibe esa suma.
"Kohanim, leviim, veisraelim, nashim vaavadim". Esto vale para todos por igual: kohanim, leviim e israelim, y también mujeres y esclavos.
Tumtum y androgynos
La mishná pasa ahora a la persona cuyo sexo no puede determinarse. El tumtum es aquel cuya zona íntima está cubierta por una capa de piel, de modo que no se puede establecer si es varón o mujer. El androgynos nace con características masculinas y femeninas a la vez.
"Nodrim venidarim". Esa persona es apta para votar el valor de mercado de otro, ya que un compromiso de ese tipo es válido sin importar cuál sea finalmente su sexo. Y su propio valor de mercado puede ser votado por otro, porque realmente posee un valor monetario. Aun sin resolver la cuestión de su sexo, podemos estimar el precio que alcanzaría en una venta y llegar a una cifra.
"Umaarijín, aval lo neerajín". Es apto para declarar el érej de otra persona y tomar sobre sí ese pago, pero su propio érej no puede ser declarado por nadie. La mishná da la razón: "sheeinó neeraj", el érej se aplica únicamente a un "zajar vadai unekevá vadait", aquel cuya masculinidad o femineidad está fuera de toda duda. Cuando queda sin saberse con cuál de los dos estamos tratando, falta el dato que la Torá exige, y la suma no puede establecerse.
Jeresh, shoté y katán
"Jeresh, shoté, vekatán". El jeresh es aquel que no puede oír ni hablar; el shoté es aquel que no está en su sano juicio; el katán es un menor de edad.
"Nidarim veneerajín". Su valor de mercado puede ser votado por otro, y también su érej puede ser declarado por otro, por el monto que la Torá fija, suponiendo naturalmente que ya pasaron los treinta días, ya que antes de eso no existe érej alguno.
"Aval lo nodrim veló maarijín, mipnei sheein bahem daat". Pero ellos mismos no pueden hacer esos votos, ni un voto del valor de otro ni un voto de érej sobre su propio valor, porque carecen de capacidad legal de comprensión. No son responsables de sus actos, y por eso cualquier voto o juramento que pronuncien no tiene validez legal.
Un bebé de menos de un mes
"Pajot miben jódesh, nidar aval lo neeraj". Respecto del niño que todavía no completó un mes, su valor de mercado sí puede ser votado: una persona puede declarar que lo que un bebé de dos semanas alcanzaría en una venta pertenece al Beit Hamikdash. Su érej, en cambio, no puede comprometerse, porque a un niño de menos de treinta días la Torá no le asigna érej.