Introducción: El tercer día - Ester se presenta ante el rey
El capítulo 5 inaugura el punto culminante del gran vuelco de la Meguilá. Tras tres días de ayuno, Ester entra ante el rey sin haber sido convocada, contra la ley. En este capítulo, más que en ningún otro lugar, vemos cómo cada detalle minúsculo - dónde estaba sentado el rey, hacia dónde apuntaba su trono, qué sostenía en ese instante en su mano - todo está guiado por la Providencia divina. Al mismo tiempo, aprendemos de Ester una lección magistral sobre la sabiduría del habla: cómo dirigirse a un monarca y cómo estructurar una petición para que sea aceptada. Seguiremos el orden de los versículos guiados por la explicación del Malbim.
"Y Ester se vistió de majestad" - no ropas, sino realeza
וַיְהִי בַּיּוֹם הַשְּׁלִישִׁי וַתִּלְבַּשׁ אֶסְתֵּר מַלְכוּת וַתַּעֲמֹד בַּחֲצַר בֵּית־הַמֶּלֶךְ הַפְּנִימִית נֹכַח בֵּית הַמֶּלֶךְ וְהַמֶּלֶךְ יוֹשֵׁב עַל־כִּסֵּא מַלְכוּתוֹ בְּבֵית הַמַּלְכוּת נֹכַח פֶּתַח הַבָּיִת׃ - Y aconteció al tercer día que Ester se vistió de realeza y se detuvo en el patio interior de la casa del rey, frente a los aposentos del rey; y el rey estaba sentado sobre su trono real en la sala del trono, frente a la entrada de la casa.
Pregunta el Malbim: ¿por qué dice el texto "y Ester se vistió de realeza"? Debería haber dicho "se vistió con vestimentas reales". Además, ¿por qué en un momento menciona "la casa del rey" y en otro "la casa del reino"?
Explica el Malbim: "y Ester se vistió de realeza" - Ester se revistió de la majestad misma. Es como si la realeza la hubiera envuelto y se hubiera amoldado exactamente a su talla, de tal modo que todo aquel que la contemplaba reconocía y decía: a ella le corresponde el reinado. Y tal como está escrito: "De justicia me vestí, y ella me vistió a mí" - cuando una persona actúa con rectitud, todos afirman que esa conducta le sienta de manera natural y digna. Lo mismo ocurrió con Ester: al verla en su dignidad real, todos comprendieron que la realeza era su porte connatural.
"La casa del rey" y "la casa del reino" - Providencia divina en cada detalle
Había allí dos espacios distintos: "la casa del reino" era la sala contigua al patio, donde el rey tomaba asiento en su trono para juzgar y atender los asuntos de Estado. Y más adentro, en lo más profundo del recinto, se hallaba "la casa del rey" - las estancias privadas donde permanecía para sus menesteres personales siempre que no estaba gobernando activamente.
Ester se detuvo en el patio "frente a la casa del rey", es decir, frente a los aposentos privados, la cámara más interior. Sin embargo, por Providencia divina ocurrió que en ese momento el rey estaba sentado precisamente en la casa del reino, la estancia exterior más próxima al patio. Y además coincidió que había ubicado su trono "frente a la entrada de la casa", orientado de cara al patio.
¿Y cuál es el significado de esto? De no haber sido así, Ester se habría visto forzada a cruzar el patio, atravesar la casa del reino y adentrarse hasta la cámara privada más profunda del rey, lo cual habría agravado inmensamente el peligro. Hakadosh Baruj Hu dispuso que bastara con que ella se presentara en el patio. El rey se hallaba en el salón más exterior y su trono estaba orientado hacia el patio, de manera que cualquiera que pasara por allí quedaba ante sus ojos. Ester no necesitó ingresar al interior de la sala - acto que se habría interpretado como una grave insolencia y una transgresión directa de la ley -, sino que le bastó con estar de pie en el patio para que el monarca la divisara.
"Halló gracia ante sus ojos" - la fuerza de la humildad
וַיְהִי כִרְאוֹת הַמֶּלֶךְ אֶת־אֶסְתֵּר הַמַּלְכָּה עֹמֶדֶת בֶּחָצֵר נָשְׂאָה חֵן בְּעֵינָיו וַיּוֹשֶׁט הַמֶּלֶךְ לְאֶסְתֵּר אֶת־שַׁרְבִיט הַזָּהָב אֲשֶׁר בְּיָדוֹ וַתִּקְרַב אֶסְתֵּר וַתִּגַּע בְּרֹאשׁ הַשַּׁרְבִיט׃ - Y fue que cuando el rey vio a la reina Ester de pie en el patio, ella halló gracia ante sus ojos; y extendió el rey hacia Ester el cetro de oro que tenía en su mano, y Ester se aproximó y tocó la punta del cetro.
Debido al gran amor del rey por Ester, jamás se le cruzó por la mente que el decreto de que nadie entrara al patio interior sin ser llamado la incluyera a ella también. Nunca tuvo la intención de abarcar a su propia esposa, y para él era evidente que ella podía entrar a verlo cuando quisiera. Tampoco pensó que tuviera que pararse en el patio a esperar hasta que él le extendiera el cetro.
Y esto es lo que está dicho: "Cuando el rey vio a Ester, la reina" - pues ella es la reina, y por lo tanto estos decretos no se aplican a ella en absoluto. Y he aquí que él ve que, a pesar de todo, ella no entra. ¿Qué revela esto? Una gran humildad. Como si dijera: Mi señor, el rey, sé que me permites entrar sin llamar y sin ninguna demora, hasta el lugar más íntimo, pero no me considero superior a ninguno de tus siervos; me quedo afuera hasta que me llames. Esto, explica el Malbim, fue lo que hizo que "hallara gracia a sus ojos": la modestia y la humildad que demostró al esperar. Y gracias a esto, él cumplió su deseo y le extendió el cetro de oro.
Esto también fue algo providencial y fuera de lo común: que precisamente en ese instante el cetro de oro estuviera en su mano. No es habitual que un rey esté sentado todo el tiempo con el cetro en la mano, sino que fue por Providencia Divina. Y por eso se especifica "el cetro de oro que tenía en su mano" - porque en ese preciso momento el cetro estaba en su mano.
"Y se acercó Ester y tocó la punta del cetro"
Hay quienes explican que Ajashverosh, al extender el cetro, lo invirtió: sostuvo la cabeza del cetro en su mano y le ofreció a ella el extremo por donde él solía sujetarlo siempre. Con esto quiso expresar: Mira cuánta estima te tengo, como si pusiera el cetro directamente en tus manos, ofreciéndote el lugar de agarre y otorgándote una dignidad como la de un rey. Y a esto se refiere "y el rey extendió a Ester el cetro de oro que tenía en su mano" - la parte que siempre sostengo, esa misma invertí y se la ofrecí.
Pero Ester no aceptó de ninguna manera. ¿Tomar el cetro por donde lo sostiene mi señor, el rey? De ningún modo. Por eso "se acercó Ester" hasta el rey, "y tocó la punta del cetro" - la cabeza que ahora estaba en la mano del rey. Como diciendo: Que sea yo como uno de tus siervos; no me considero de semejante estatura como para que se me entregue el cetro en la mano y actúe como un rey. Precisamente por esa razón se dice "y se acercó", pues para tocar la punta del cetro tuvo que aproximarse mucho al rey, hasta su propia mano.
"Qué tienes y cuál es tu petición" - Daño o beneficio
וַיֹּאמֶר לָחּ הַמֶּלֶךָ מַח־לָּךָ אֶסָּתֵר הַמַּלָּכָה וּמַה־בַּקָּשָׁתֵךָ עַד־חֲצָי הַמַּלְכּוּת וֲיִנָּתֵן לָךָ׃ - Y le dijo el rey: "¿Qué tienes, reina Ester, y cuál es tu petición? Hasta la mitad del reino te será concedida".
Hay dos preguntas aquí: ¿A qué se debe la duplicidad de "¿qué tienes?" y "¿cuál es tu petición?"? ¿Y por qué aquí dice "y te será concedida [dada]", mientras que más adelante le dirá "hasta la mitad del reino y se cumplirá [se hará]"?
Explica el Malbim: Ajashverosh comprendió que sin duda había un motivo de gran peso que la había llevado a presentarse ante el rey, e imaginó que se trataba de una de dos posibilidades: o bien había algo que la perjudicaba y la afligía profundamente y deseaba eliminarlo, o bien buscaba algún beneficio que deseaba obtener. Por ello formuló dos preguntas: "¿Qué tienes, reina Ester?" - ¿qué daño o aflicción te ha ocurrido por la cual viniste aquí? "Y cuál es tu petición" - o acaso no se trata de un daño, sino de un beneficio y provecho que solicitas.
Y en cuanto a "y te será concedida": en esta etapa todavía no le dijo "y se hará", porque al principio sólo estaba dispuesto a concedérselo si se trataba de algo para ella misma. "Y te será dada" - es decir, estoy dispuesto a darte algo personal que necesites; pero si pides que favorezca a algún pariente tuyo con un cargo o algún beneficio, a eso todavía no me he comprometido. Solo más adelante, cuando diga "y se hará", ampliará su compromiso a peticiones en favor de terceros.
"Vengan el rey y Hamán" - Tres razones para la invitación de Hamán
וַתֹּאמֶר אֶסְתֵּר אִם־עַל־הַמֶּלֶךְ טוֹב יָבוֹא הַמֶּלֶךְ וְהָמָן הַיּוֹם אֶל־הַמִּשְׁתֶּה אֲשֶׁר־עָשִׂיתִי לוֹ׃ - Y dijo Ester: "Si le parece bien al rey, vengan hoy el rey y Hamán al banquete que he preparado para él".
Pregunta el Malbim: ¿por qué aquí ella dice "si le parece bien al rey", mientras que más adelante dirá "si he hallado gracia a tus ojos"? Y además, otra pregunta con la que nuestros Sabios y todas las generaciones lidiaron: ¿qué vio Ester para invitar a Hamán al banquete? Y si para ello hay una explicación, resulta siete veces más difícil comprender: ¿qué vio para invitarlo al primer banquete? Al fin y al cabo, en el primer banquete ella solo le pide al rey que regrese con Hamán a un segundo banquete, y que allí cumplirá con la palabra del rey. ¿Por qué hicieron falta dos banquetes?
Dice el Malbim: muchas razones se han expuesto entre los comentaristas, y las más lógicas a su entender son tres.
Primera razón: Ester quería mostrarle al rey que no guardaba ningún odio personal hacia Hamán. Ella aún no dice nada sobre Hamán, pero va preparando el terreno: "Ves, señor rey, yo estoy bien con él, incluso lo invito al banquete". Y cuando llegue la hora de la petición, el rey comprenderá que todo lo que ella pide es únicamente para salvar a su pueblo, y que no se trata de un ajuste de cuentas personal.
Segunda razón: ella quería sorprender a Hamán con sus acusaciones, de modo que no tuviera tiempo de prepararse. Además, en el banquete de vino el rey se enardece con facilidad; ya vimos lo ocurrido en el primer banquete de vino, donde se enfureció e hizo matar a Vashtí. Por eso Ester buscó precisamente el momento del banquete de vino: primero, para que Hamán no tuviera tiempo de ordenar sus argumentos, y como vemos, en efecto quedó aterrorizado por el ataque repentino; y segundo, para que Ajashverosh se llenara de ira y pudiera resolver el problema en un solo instante.
Tercera razón: es costumbre del mundo que, cuando se llega a la cumbre más alta, ya no queda hacia dónde subir, y la caída está asegurada. Ester quería elevar a Hamán a un nivel aún más alto del que ya tenía, para que su suerte alcanzara el límite extremo. Ella vio que el éxito del malvado estaba casi colmado, ¿y qué le faltaba? Tan solo el reinado mismo. Se dijo: lo elevaré un peldaño más, al punto de que ni siquiera el rey sea invitado a solas, sino que "Ester no invitó al banquete a nadie más que a mí". Una distinción inmensa a la que ningún ministro jamás llegó. Y desde allí, la caída ya estaba asegurada.
Si le parece bien al rey - para un banquete no hay necesidad de hallar gracia
¿Por qué no dijo aquí "si he hallado gracia a tus ojos"? Porque ¿qué pide ella a fin de cuentas? Que el rey asista a un banquete. Para eso no se requiere hallar gracia de manera especial; basta con que el rey tenga apetito de comer y beber. Por eso dijo "si le parece bien al rey": si te resulta cómodo y lo deseas, ven al banquete. Ante un banquete, ¿quién se niega?
¿Y qué significa "que he preparado para él"? No pretende decir que ella misma cocinó, sino que todo está listo. No lo postergues para mañana, los platos están servidos, todo está dispuesto; y por eso: "vengan el rey y Hamán hoy".
Apresuren a Hamán - por orden del rey y no como un favor
וַיֹּאמֶר הַמֶּלֶךְ מַהֲרוּ אֶת־הָמָן לַעֲשׂוֹת אֶת־דְּבַר אֶסְתֵּר וַיָּבֹא הַמֶּלֶךְ וְהָמָן אֶל־הַמִּשְׁתֶּה אֲשֶׁר עָשְׂתָה אֶסְתֵּר׃ - Y dijo el rey: "Apresuren a Hamán para cumplir la palabra de Ester". Y vinieron el rey y Hamán al banquete que había preparado Ester.
¿Qué significa "apresuren a Hamán para cumplir la palabra de Ester"? Habría bastado con decir "apresuren a Hamán hacia el banquete". Explica el Malbim: el rey no quería que Hamán pensara ni por un momento que Ester había rogado por su presencia y que esto constituía un gran honor para él, como si fuera a satisfacer el deseo de ella y a hacerle un favor. Por eso enfatizó: vienes porque hay aquí una orden del rey. No le estás haciendo un favor a Ester; yo, el rey, he ordenado que asistas al banquete, y tú vienes como un siervo que está obligado a cumplir la voluntad de su amo.
Petición y ruego - cuál es la diferencia
וַיֹּאמֶר הַמֶּלֶךְ לְאֶסְתֵּר בְּמִשְׁתֵּה הַיַּיִן מַה־שְּׁאֵלָתֵךְ וְיִנָּתֵן לָךְ וּמַה־בַּקָּשָׁתֵךְ עַד־חֲצִי הַמַּלְכוּת וְתֵעָשׂ׃ - Y dijo el rey a Ester durante el banquete de vino: '¿Cuál es tu petición? Y te será concedida. ¿Y cuál es tu ruego? Hasta la mitad del reino, y se cumplirá'.
¿A qué se debe la duplicidad de "tu petición" y "tu ruego"? ¿Y por qué respecto a la petición emplea el lenguaje de entrega - "y te será concedida", mientras que respecto al ruego emplea el lenguaje de acción - "y se cumplirá"?
El Malbim cita primero el enfoque de los comentaristas: todo aquello que una persona desea y solicita se denomina "petición" (sheelá), mientras que el propósito para el cual lo solicita se denomina "ruego" (bakashá). Por ejemplo: te pido prestadas mil monedas de oro - esa es la petición. Y cuando me preguntan: '¿Qué pretendes lograr?', respondo que pretendo comprar una casa con esas mil monedas - ese es el ruego. En términos sencillos: la petición es el aspecto externo de la demanda, mientras que el ruego es su propósito y dimensión interior, la necesidad de fondo.
De acuerdo con esto, el rey le planteó dos interrogantes: '¿Cuál es tu petición?' - ¿qué deseas puntualmente?, y '¿cuál es tu ruego?' - ¿hacia qué propósito aspiras con dicha petición? A esto ella respondió, como se verá de inmediato, que su petición y su ruego son una sola y misma cosa: que el rey y Hamán acudan al banquete, y esa es toda mi voluntad. No pienses que aquí hay una petición exterior que oculta un objetivo interno y un plan encubierto. Por el momento, ella no le revela que existe un trasfondo mucho más profundo.
La explicación del propio Malbim
El Malbim añade una explicación propia: un asunto pequeño que puede conseguirse con facilidad se denomina "petición", mientras que algo grande por lo cual es necesario suplicar se denomina "ruego". Y esto es lo que el rey le expresó: '¿Cuál es tu petición? Y te será concedida' - ¿qué pequeña petición deseas? Es semejante a quien dice: '¿Qué necesitas? ¿Algo simple? Cuenta con ello, te lo daré de inmediato'. '¿Y cuál es tu ruego?' - y si se trata de algo de gran envergadura, no podré concederlo todo, pero hasta la mitad del reino lo cumpliré. Según esto, se comprende con claridad por qué respecto a la petición empleó el término 'se dará', y respecto al ruego, 'se hará'.
Y ofrece el Malbim otra explicación más: el ruego también puede referirse a terceros. 'Tu petición' es una solicitud para ti misma, y sobre esto dijo: lo que pidas para ti te lo daré con facilidad, pues a ti te corresponde por derecho - 'y te será concedida'. En cambio, '¿cuál es tu ruego?' alude a una cuestión mayor, tal vez porque concierne a otros y no a ti directamente. Algo que no es para ti me resulta más difícil de realizar, no fluye tan fácilmente; para ello es necesario interceder y mover influencias, y por ello dijo 'y se cumplirá' - lo cual denota una acción que no es inmediata como 'te será concedida', sino que habrá de gestionarse más adelante, puesto que no te atañe únicamente a ti.
Mi petición y mi ruego - la sabiduría de la respuesta de Ester
וַתַּעַן אֶסְתֵּר וַתֹּאמַר שְׁאֵלָתִי וּבַקָּשָׁתִי׃ - Y respondió Ester y dijo: 'Mi petición y mi ruego:'.
אִם־מָצָאתִי חֵן בְּעֵינֵי הַמֶּלֶךְ וְאִם־עַל־הַמֶּלֶךְ טוֹב לָתֵת אֶת־שְׁאֵלָתִי וְלַעֲשׂוֹת אֶת־בַּקָּשָׁתִי יָבוֹא הַמֶּלֶךְ וְהָמָן אֶל־הַמִּשְׁתֶּה אֲשֶׁר אֶעֱשֶׂה לָהֶם וּמָחָר אֶעֱשֶׂה כִּדְבַר הַמֶּלֶךְ׃ - Si he hallado gracia a los ojos del rey, y si le place al rey otorgar mi petición y cumplir mi ruego, que vengan el rey y Hamán al banquete que prepararé para ellos, y mañana haré conforme a la palabra del rey.
Hay aquí varias aparentes redundancias. En primer lugar: 'Si he hallado gracia a los ojos del rey' y 'si le place al rey' - ¿por qué formula ambas? En segundo lugar: ¿por qué abre con el encabezado 'Mi petición y mi ruego', y a continuación reitera 'otorgar mi petición y cumplir mi ruego'? En apariencia se podría haber prescindido de dicha introducción. Y en tercer lugar: 'y mañana haré conforme a la palabra del rey' - ¿qué es lo que hará mañana, y qué fue lo que habló el rey que ella deba cumplir? En esta cuestión se han debatido todos los comentaristas.
Es conocida la drashá de Jazal: "Y mañana haré conforme a la palabra del rey" - revelaré a mi señor el rey cuál es mi pueblo y mi linaje, aquello mismo sobre lo que me preguntas todo el tiempo: quién eres, de dónde vienes, cuál es tu pueblo; y por lo cual diste "obsequios conforme a la munificencia real" e hiciste exención de tributos para las provincias. Mañana recibirás respuesta a tu pregunta. Así explican Jazal, y ahora veremos las cosas según la explicación del Malbim.
Lo principal: la mera disposición a conceder mi petición
Dice el Malbim: Ester le respondió con prudencia y sabiduría. Le dijo: No tengo nada que pedirle al rey, salvo hallar gracia a tus ojos para que concedas mi demanda y cumplas mi petición. Si deseas saber cuál es mi demanda y mi petición, pues mi demanda y mi petición es el hecho mismo de hallar gracia a los ojos del rey, de modo que esté dispuesto a otorgar y a cumplir.
Ilustremos esto con un ejemplo. Un esposo regresa a casa y le trae un regalo a su esposa. El regalo puede ser costoso o sencillo, pero muchas veces la esposa le dirá: mucho más importante para mí que el regalo mismo es saber que pensaste en mí y me tuviste presente. A veces, más allá de lo recibido, lo valioso es saber que alguien piensa en uno. Del mismo modo le dice Ester al rey: Más que el hecho de que finalmente cumplas mi petición, lo más valioso para mí es haber hallado gracia a tus ojos y que le plazca al rey conceder mi demanda y cumplir mi petición. Tu sola disposición de complacerme y acceder a mis peticiones es para mí lo más preciado, mucho más que recibir el objeto mismo.
Con la condición de que provenga de hallar gracia
Sin embargo, todo esto es válido bajo una condición: que estés dispuesto a hacerlo porque he hallado gracia a tus ojos. Volvamos al ejemplo: ¿cuándo dice la esposa que el gesto le importa más que el regalo en sí? Cuando sabe que de verdad proviene de la consideración y de que él pensó en ella. Pero si sabe que lo hizo porque está tramando algo que a ella no le agradará y quiere preparar el terreno, entonces el regalo ya no tendrá valor para ella, e incluso podría causarle rechazo. O si él dijera: "El vendedor insistió tanto que lo compré, y además estaba en oferta", o bien: "Fui con un amigo que le compró a su esposa, me dio vergüenza y compré también". En eso no hay ninguna muestra de una auténtica disposición a pensar en ella y valorarla.
Esto es lo que dice Ester: ¿Cuándo será para mí lo principal tu mera disposición a conceder mi demanda y mi petición? Cuando provenga de que he hallado gracia a tus ojos. "Si he hallado gracia a los ojos del rey" - si sé que tu disposición nace de haber hallado gracia, entonces es valiosa para mí.
Y si al rey le place: no pido nada que vaya contra tu voluntad
Y la segunda condición: la petición en sí no es algo opuesto a la voluntad del rey. Le dice Ester: Sabe que si lo que voy a pedir va en contra de tu voluntad, renuncio a ello de antemano y anulo mi petición. Pero lo que te pido, mi señor el rey, es algo que para ti mismo será bueno. Y este es el sentido de "y si al rey le place" - si no consideras que esto sea para tu bien, descarta mi demanda, pues yo misma la cancelo.
Vean con cuánta sabiduría se dirigió a él, de modo que tuviera todos los motivos para satisfacer su deseo: por un lado, tu sola disposición a cumplir mi voluntad es lo más preciado para mí; y por el otro, si Dios no lo permita te opusieras, no quiero que hagas nada en contra de tu voluntad solo por mí. Si no lo deseas con plenitud, no lo hagas. Y además te aseguro que pido algo que será bueno para el propio rey.
Y mañana haré conforme a la palabra del rey
¿Y qué sucede en la práctica? "Vengan el rey y Hamán al banquete que les prepararé, y mañana haré conforme a la palabra del rey". Hasta ahora no he pedido nada; un banquete ciertamente no es lo que pido, tengo una petición mucho más seria. Mañana te diré cuál es esa petición.
Pero ¿qué significa "según la palabra del rey"? ¿Qué fue lo que dijo el rey? En realidad, esto es lo que ella le está diciendo: desde el momento en que me dijiste "¿Cuál es tu petición y te será concedida, y cuál es tu demanda, hasta la mitad del reino, y se cumplirá?", comprendo por tus palabras que tienes un deseo muy grande de colmar mi petición. Si es así, mañana cumpliré tu deseo de satisfacer mi petición. Por así decirlo, soy yo quien complace tu voluntad, al brindarte la oportunidad de conceder mi petición y realizar mi demanda. Dices que deseas intensamente darme, y preguntas qué puedes darme; mañana haré tu voluntad y te permitiré otorgarme aquello que tanto anhelas dar.
En resumen: El capítulo 5 se abre con una Hashgajá Peratit (providencia divina) asombrosa: el rey está sentado precisamente en la casa real exterior, su trono orientado hacia la entrada del recinto, y el cetro se encuentra en su mano justo en ese instante, de modo que Ester se libra de la necesidad de ingresar a la cámara interior. Y por otra parte resalta la humildad de Ester: viste ropas reales que todos reconocen que son dignas de ella, y a pesar de ello aguarda en el patio como uno de los siervos, y toca únicamente la punta del cetro y no el lugar donde el rey lo sostiene. A partir de allí, la Meguilá despliega su sabiduría: invitar a Hamán al banquete para disipar cualquier sospecha de odio personal, para tomarlo por sorpresa en el momento del vino, y para elevarlo a la cúspide de la grandeza desde donde su caída esté garantizada; así como su sutil distinción entre "si le place al rey" y "si he hallado gracia a tus ojos", y entre "petición" y "demanda". Y en el corazón de todo yace el mensaje: lo más preciado no es la mera obtención de lo solicitado, sino la disposición misma y el deseo de dar, siempre que provengan de un lugar de gracia auténtica y de plena voluntad.